• La South West Water è stata multata in seguito a un’epidemia di Cryptosporidium che ha colpito fino a 16.000 abitazioni e attività commerciali a Brixham.
• Centinaia di consumatori hanno segnalato malori; avviso di bollitura dell’acqua in vigore fino a due mesi a partire da maggio 2024.
• South West Water si è dichiarata colpevole di un reato ai sensi della sezione 70(1) del Water Industry Act 1991.

(AGENPARL) - Roma, 2 Giugno 2026 -   South West Water è stata multata di 1.853.000 sterline – una sanzione record per un reato relativo all’acqua potabile – dal tribunale di Exeter, a seguito di un’azione penale intentata dall’Ispettorato per l’acqua potabile (DWI) per le carenze nella fornitura di acqua potabile che hanno portato a  un’epidemia di Cryptosporidium  nella zona di Brixham, nel Devon.    Tra il 15 maggio e l’8 luglio 2024, fino a 39.000 consumatori sono stati soggetti a un avviso di bollitura dell’acqua a seguito del rilevamento di Cryptosporidium nella rete idrica potabile. Durante l’incidente, South West Water ha ricevuto oltre 390 segnalazioni di clienti che lamentavano sintomi di malattia.   South West Water ha segnalato l’incidente all’Ispettorato per l’acqua potabile e successivamente si è dichiarata colpevole in tribunale.  L’indagine dell’Ispettorato ha rilevato che il Cryptosporidium, presente nelle feci animali, è penetrato nella rete di approvvigionamento idrico di un terreno agricolo, probabilmente attraverso una valvola di sfiato difettosa e esposta, ricoperta di fango. Campioni di terreno prelevati nelle vicinanze della valvola contenevano oocisti di Cryptosporidium il cui DNA corrispondeva al ceppo Brixham responsabile della malattia. Questo caso rappresenta il primo procedimento penale ai sensi dell’articolo 70 del Water Industry Act del 1991 relativo al Cryptosporidium con casi accertati di malattia nei consumatori, in oltre un decennio.   In seguito all’incidente, South West Water ha effettuato un’ampia opera di ripristino della sicurezza idrica. Questa ha incluso il lavaggio della rete e una pulizia profonda e specializzata delle condotte idriche, nonché l’installazione di sistemi permanenti di disinfezione a raggi ultravioletti e di filtrazione fine presso i due serbatoi di servizio che riforniscono la zona di Brixham, misure di sicurezza che sono tuttora in vigore.   L’ente di controllo dell’acqua potabile ha inoltre condotto una revisione a livello di settore sulle modalità di ispezione e manutenzione delle valvole di sfiato nelle proprie reti e ha emesso un avviso legale formale nei confronti di South West Water, richiedendo miglioramenti alla gestione del rischio relativo alle valvole di sfiato.  L’Ispettorato pubblicherà a breve i risultati e le conclusioni relative all’evento.   Marcus Rink, ispettore capo dell’ente di controllo dell’acqua potabile, ha dichiarato:
“Si è trattato di un evento di grande portata che ha avuto gravi conseguenze per la comunità locale e per i visitatori della zona.”  
“Per fortuna, eventi del genere sono estremamente rari e il Regno Unito è uno dei paesi con la più alta qualità dell’acqua potabile al mondo. I consumatori in Inghilterra e Galles possono continuare ad avere fiducia nella fornitura di acqua potabile.  
“È giusto che South West Water si sia dichiarata colpevole di questo reato e sia stata chiamata a risponderne. Il tribunale ha esaminato le prove raccolte dall’accurata indagine dei miei ispettori e ha giustamente riconosciuto il danno causato da questo incidente. L’esito odierno dimostra che, quando si verificano delle mancanze, ci saranno gravi conseguenze.”  Nell’ambito del suo ruolo di garantire la sicurezza delle forniture idriche, l’Ispettorato utilizza metodi investigativi rigorosi, scientifici e basati su prove concrete per garantire che le società idriche rispettino la legislazione e siano chiamate a risponderne in modo appropriato. South West Water si è dichiarata colpevole di un reato ai sensi della sezione 70(1) del Water Industry Act 1991. Tale legge rende reato penale per una società idrica fornire acqua non potabile o inadatta al consumo umano.  

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