(AGENPARL) - Roma, 27 Maggio 2024 - (AGENPARL) – lun 27 maggio 2024 Sclerosi Laterale Amiotrofica: uno studio preclinico identifica un nuovo potenziale approccio
terapeutico contro le cellule gliali
I risultati della ricerca, coordinata dall’Università Statale di Milano in collaborazione con l’Università di
Genova e finanziata da AriSLA, indicano il riposizionamento di un farmaco antiasmatico come nuovo
possibile approccio terapeutico per la SLA. La pubblicazione su British Journal of Pharmacology
Milano, 27 maggio 2024 – Uno studio preclinico getta le basi per il potenziale riposizionamento di
montelukast, farmaco antiasmatico ampiamente utilizzato in clinica, come nuovo possibile approccio
terapeutico per il trattamento della SLA.
Il progetto di ricerca sulla Sclerosi Laterale Amiotrofica “GPR17ALS-1” è coordinato da Marta
Fumagalli, professoressa associata di Farmacologia dell’Università degli Studi di Milano, in
collaborazione con Tiziana Bonifacino, ricercatrice del Dipartimento di Farmacia dell’Università di
Genova e partner del progetto, e finanziato da AriSLA – Fondazione italiana di ricerca per la SLA ETS. I
risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica British Journal of Pharmacology.
“La SLA è la forma più comune di malattia neurodegenerativa che colpisce i motoneuroni, ovvero le
cellule nervose localizzate nella corteccia cerebrale e nel midollo spinale che controllano i muscoli,
causando la progressiva paralisi della muscolatura volontaria. Ad oggi, non sono disponibili terapie in
grado di contrastare efficacemente la progressione della malattia” spiega la professoressa Fumagalli.
“Inoltre, studi recenti hanno dimostrato che la degenerazione dei motoneuroni nella SLA è
strettamente associata a una disfunzione precoce delle cellule gliali, le cellule non neuronali del
sistema nervoso fondamentali per il corretto funzionamento dei neuroni. Queste includono gli
oligodendrociti, che avvolgono e proteggono i processi neuronali con la guaina mielinica, e microglia
e astrociti, che regolano finemente l’attività e la plasticità neuronale”.
“Nella malattia si osservano una perdita precoce di oligodendrociti mielinizzanti e un difetto nel
differenziamento dei loro precursori, unitamente ad alterazioni di microglia e astrociti, che
sostengono la neuroinfiammazione che accompagna la progressione della malattia”, continua Tiziana
Bonifacino. “Contrastare le alterazioni a carico delle cellule gliali può quindi proteggere i motoneuroni
dalla degenerazione e rallentare il decorso della patologia”.
Utilizzando il modello murino con mutazione SOD1G93A che riproduce le principali manifestazioni
cliniche della patologia, lo studio dimostra che la somministrazione di montelukast a partire
dall’insorgenza dei primi sintomi, induce un miglioramento significativo della sopravvivenza e delle
funzioni motorie dei modelli murini di sesso femminile rispetto ai controlli, mentre il miglioramento
non è osservabile nel sesso maschile. Ciò si traduce in un rallentamento significativo della
progressione della malattia e in un miglioramento delle abilità motorie.
“L’interesse verso montelukast deriva da una serie di studi condotti in precedenza nel nostro
laboratorio, che ne avevano dimostrato una funzione protettiva nei confronti di altri modelli
neurodegenerativi,” approfondisce Maria Pia Abbracchio, responsabile del laboratorio di
Farmacologia Cellulare e Molecolare della Trasmissione purinergica dell’Università degli Studi di
Milano. Più nello specifico, uno studio precedente ((Bonfanti E et al., IJMS 2020), svolto dallo stesso