| Timido, utile e rigorosamente protetto: in occasione della Giornata Mondiale del Serpente, il 16 luglio, l’Associazione tedesca per la conservazione della natura (NABU) punta i riflettori sul serpente di Esculapio e promuove un’immagine migliore per i nostri serpenti autoctoni. Informazioni sull’immagine: Il serpente di Esculapio svolge un ruolo importante nei nostri ecosistemi regolando le popolazioni di topi e altri piccoli mammiferi ed è esso stesso parte della dieta di rapaci e altri animali selvatici. Chiunque incontri un serpente in natura può considerarsi fortunato: questi timidi rettili sono animali che fuggono e di solito scompaiono prima ancora che ce ne accorgiamo. Delle sette specie di serpenti autoctone, solo due sono velenose: la vipera comune europea e la vipera cornuta. Anche queste, tuttavia, mordono solo se si sentono minacciate. Pertanto, la regola è: mantenete le distanze e non toccate mai gli animali.Il serpente di Esculapio (Zamenis longissimus), che può raggiungere i due metri di lunghezza, è, come suggerisce il nome , il più grande serpente autoctono dell’Austria. Non è velenoso ed è innocuo per l’uomo. Il serpente di Esculapio predilige paesaggi caldi e ricchi di vegetazione e, grazie alle sue eccellenti capacità di arrampicata, si trova spesso sugli alberi o sui muri. Per questo motivo, scoiattoli, ghiri e uccelli fanno parte della sua dieta. In Austria, è presente in tutti i Länder, ad eccezione del Vorarlberg.La falsa biscia d’erba: a prima vista, i giovani serpenti di Esculapio sono molto simili ai giovani serpenti d’erba. Entrambi presentano macchie biancastre-giallastre sul collo. Tuttavia, una striscia nera che va dall’occhio all’angolo della bocca, così come le loro squame lisce e lucide e il disegno screziato, che di solito si trasforma in una colorazione uniforme in età adulta, sono caratteristiche tipiche del serpente di Esculapio.Regolatore dell’ecosistema: come tutti i serpenti, il serpente di Esculapio svolge un ruolo importante nei nostri ecosistemi: regola le popolazioni di topi e altri piccoli mammiferi e serve da cibo per rapaci e altri animali selvatici. Allo stesso tempo, dipende da habitat diversificati con siepi, cespugli, cumuli di pietre e rifugi soleggiati.Potenzialmente in pericolo, vincitore del cambiamento climatico: la minaccia maggiore per i serpenti autoctoni è la perdita del loro habitat a causa dell’uso intensivo del suolo e dell’espansione urbana. Il serpente di Esculapio è protetto in tutta Europa ed è considerato potenzialmente in pericolo in Austria. Ma c’è una buona notizia: grazie alla sua preferenza per i climi più caldi, è considerato un vincitore del cambiamento climatico. L’aumento delle temperature e della siccità gli permette di diffondersi in aree precedentemente disabitate. Tuttavia, questo vantaggio si concretizza solo se i suoi habitat vengono preservati e non ulteriormente frammentati o distrutti. Anche la persecuzione diretta per paura o ignoranza, così come il traffico stradale, danneggiano questi animali.Tutti possono contribuire alla protezione dei serpenti autoctoni: i giardini naturali con siepi, legno morto o cumuli di pietre creano preziosi rifugi. I cumuli di compost fungono da siti di deposizione delle uova per alcune specie e pertanto dovrebbero essere rivoltati idealmente solo in autunno.Avete avvistato un serpente? Per saperne di più sulla distribuzione dei nostri serpenti autoctoni, l’Associazione austriaca per la conservazione della natura (Naturschutzbund) vi invita a condividere le vostre osservazioni sui serpenti di Esculapio e altre specie pubblicando foto su www.naturbeobachtung.at o utilizzando l’ app omonima . I dati raccolti costituiscono una base importante per la protezione di questi affascinanti animali, spesso ingiustamente temuti. |
(AGENPARL) - Roma, 14 Luglio 2026 - © Wolfgang Schruf
