La cerimonia di apertura dei Giochi Olimpici Invernali Milano-Cortina 2026 si è tenuta venerdì a Milano, in Italia, dando ufficialmente il via ai Giochi invernali più estesi geograficamente, con 8 sport principali, 16 discipline e 116 eventi.

La Cina ha schierato la sua più grande delegazione all’estero per un’Olimpiade invernale: 126 atleti competono in 7 sport principali, 15 discipline e 91 eventi, forte dell’eredità delle Olimpiadi di Pechino 2022. I pattinatori di velocità Ning Zhongyan e Zhang Chutong, specialista di short track, hanno sventolato la bandiera cinese guidando la parata della delegazione a San Siro, accolti da un ampio applauso. La cerimonia ha visto la partecipazione del Consigliere di Stato cinese Shen Yiqin.

Atleti e funzionari hanno sfilato anche a Cortina d’Ampezzo, Livigno e Predazzo, località ospitanti eventi olimpici, mentre il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha dichiarato aperti i Giochi. Due bracieri sono stati accesi simultaneamente, all’Arco della Pace di Milano e a Cortina.

Durante la cerimonia, la Presidente del Comitato Olimpico Internazionale, Kirsty Coventry, ha dichiarato: “Che questi Giochi siano una celebrazione di ciò che ci unisce, di tutto ciò che ci rende umani”. Il pianista cinese Lang Lang ha accompagnato l’alzabandiera olimpica, mentre gli organizzatori hanno liberato una colomba per invocare la pace in un contesto di crescente tensione globale.

La Cina partecipa alle Olimpiadi invernali dal 1980 e ha conquistato la sua prima medaglia d’oro nel 2002 grazie a Yang Yang nel pattinaggio di velocità su pista corta. Lo spettacolo di apertura di San Siro ha inoltre messo in luce il patrimonio culturale italiano, tra opera e moda. Milano-Cortina 2026 rappresenta la terza volta che l’Italia ospita i Giochi invernali, dopo Cortina d’Ampezzo nel 1956 e Torino nel 2006.