(AGENPARL) - Roma, 15 Novembre 2026 - L’intesa aggiorna il quadro bilaterale e mira a snellire le procedure per le attività congiunte e a rafforzare lo scambio di informazioni. Canberra annuncia anche investimenti in droni, comunicazioni sicure e formazione per le partnership marittime nel Sud-est asiatico.

MANILA, 15 novembre 2026 – Filippine e Australia hanno firmato un nuovo accordo di cooperazione militare destinato a rendere più rapide le operazioni congiunte, intensificare la sorveglianza marittima e rafforzare la capacità di deterrenza di Manila nel Mar Cinese Meridionale. La firma è avvenuta nella capitale filippina, in occasione della visita del primo ministro australiano Anthony Albanese per gli incontri dell’ASEAN. Il documento non istituisce un’alleanza militare nuova, ma aggiorna e rende più operativo un sistema di collaborazione costruito nel corso di tre decenni, mentre le tensioni tra Filippine e Cina continuano a condizionare la sicurezza delle rotte dell’Indo-Pacifico.

Australia e Filippine dispongono già di strumenti giuridici che consentono attività militari sui rispettivi territori. La novità del 15 novembre riguarda soprattutto le procedure attraverso cui quelle attività vengono organizzate, autorizzate e coordinate. In termini pratici, l’obiettivo è ridurre gli ostacoli amministrativi che possono rallentare esercitazioni, pattugliamenti e interventi congiunti.

A sottoscrivere l’intesa sono stati il segretario filippino alla Difesa Gilberto Teodoro Jr. e l’ambasciatore australiano Marc Innes-Brown, alla presenza di Albanese. La cerimonia si è svolta presso l’Eva Macapagal Cruise Terminal, nel porto meridionale di Manila. Il nuovo Defence Cooperation Arrangement aggiorna il memorandum bilaterale del 1995 e affianca l’accordo sullo status delle forze in visita, noto come SOVFA, firmato nel 2007 ed entrato in vigore nel 2012.

Teodoro ha presentato il nuovo accordo come una misura contro l’eccesso di burocrazia, spiegando che operazioni che in precedenza richiedevano numerosi passaggi potranno essere organizzate attraverso procedure sensibilmente più snelle. Secondo il ministro, questa semplificazione renderà più efficace l’applicazione del SOVFA e permetterà alle forze dei due Paesi di lavorare insieme con maggiore continuità.

Il significato strategico dell’intesa sta proprio nel passaggio dalla cooperazione dichiarata alla capacità di agire. In un’area caratterizzata da incidenti tra unità navali, controversie territoriali e presenza militare crescente, la rapidità di coordinamento può incidere sulla possibilità di organizzare missioni, condividere informazioni e rispondere a situazioni impreviste.

Dalle procedure militari alla capacità di intervento

L’accordo comprende attività marittime, aeree e terrestri, addestramento, pianificazione, interoperabilità e sviluppo delle infrastrutture della difesa. Prevede inoltre una cooperazione più rapida negli interventi umanitari e nelle operazioni di soccorso in caso di calamità naturali.

L’interoperabilità rappresenta uno degli aspetti più rilevanti. Non significa semplicemente che militari australiani e filippini possano partecipare alla stessa esercitazione, ma che siano progressivamente in grado di utilizzare procedure compatibili, comunicare in modo efficace e coordinare mezzi e personale durante operazioni comuni.

Per le Filippine, un arcipelago formato da migliaia di isole e con una vasta area marittima da sorvegliare, queste capacità hanno un’importanza particolare. Il controllo del territorio non dipende soltanto dalla presenza di navi e aerei, ma anche dalla possibilità di individuare tempestivamente attività sospette, trasmettere informazioni affidabili e decidere come intervenire.

Il ministro Teodoro ha collegato esplicitamente il nuovo quadro di cooperazione alla capacità di deterrenza del Paese nelle aree marittime sulle quali Manila rivendica diritti e giurisdizione. Ha inoltre sottolineato che la maggiore familiarità delle forze filippine con equipaggiamenti e sistemi australiani potrà facilitare l’addestramento congiunto.

Si tratta di un obiettivo concreto, ma non di una garanzia automatica di superiorità militare. Il nuovo accordo crea condizioni organizzative più favorevoli; i suoi effetti dipenderanno dalle attività effettivamente svolte, dalle risorse disponibili e dalla continuità della cooperazione.

Droni, sorveglianza e comunicazioni: l’investimento australiano

Accanto alla firma dell’accordo, Albanese ha annunciato ulteriori investimenti australiani nella sicurezza marittima del Sud-est asiatico. Il governo di Canberra intende rafforzare le iniziative regionali attraverso droni aerei e di superficie, sistemi di comunicazione sicuri, equipaggiamenti e formazione degli operatori.

L’obiettivo dichiarato è migliorare la capacità dei partner di rilevare e affrontare minacce alla sicurezza marittima e informatica. La scelta delle tecnologie è significativa: droni e sistemi di osservazione permettono di raccogliere informazioni anche in aree difficili da presidiare costantemente con unità navali tradizionali.

Nel Mar Cinese Meridionale, la sorveglianza assume una dimensione sia militare sia civile. Le autorità devono seguire il movimento di navi militari, unità della guardia costiera, imbarcazioni da pesca e altri mezzi che possono operare in zone contese. Disporre di informazioni più tempestive può aiutare a documentare gli incidenti e a coordinare le risposte.

Le comunicazioni sicure sono altrettanto importanti. Un sistema di monitoraggio produce vantaggi soltanto se le informazioni raccolte possono essere trasmesse rapidamente alle unità competenti e utilizzate senza esporre le reti a interferenze o intrusioni.

Canberra non ha presentato l’annuncio come una consegna immediata di una quantità specifica di nuovi droni alle Filippine. Il comunicato ufficiale parla di investimenti aggiuntivi nelle partnership marittime regionali, con strumenti e attività destinati a sostenere i Paesi partner. Quantità, distribuzione e calendario delle singole forniture dovranno quindi essere precisati attraverso gli sviluppi attuativi.

Il rafforzamento della sorveglianza si inserisce comunque in un rapporto già avanzato. Secondo la radiotelevisione pubblica australiana ABC, Canberra ha fornito negli ultimi anni sostegno alla Guardia costiera filippina, anche attraverso droni e addestramento degli operatori, e ha contribuito allo sviluppo di infrastrutture di difesa nelle Filippine.

Il Mar Cinese Meridionale e la pressione di Pechino

L’intesa arriva in una fase di persistente tensione tra Manila e Pechino. Le due capitali rivendicano diritti su aree marittime sovrapposte, mentre gli incidenti tra unità filippine e cinesi hanno reso sempre più delicata la gestione delle operazioni nelle zone contese.

La Cina rivendica diritti storici su gran parte del Mar Cinese Meridionale attraverso una delimitazione che si sovrappone alle zone economiche esclusive rivendicate da altri Stati della regione. Le Filippine contestano questa impostazione e richiamano la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare.

Nel 2016 un tribunale arbitrale costituito ai sensi della Convenzione ha stabilito che non esisteva una base giuridica per le rivendicazioni cinesi di diritti storici sulle risorse all’interno della cosiddetta linea a nove tratti, nei termini esaminati dal procedimento. La decisione non ha risolto tutte le questioni di sovranità territoriale nella regione e Pechino continua a respingerla.

L’Australia sostiene la rilevanza del diritto internazionale del mare e la posizione filippina sull’importanza del lodo arbitrale. Pechino, dal canto suo, considera legittime le proprie attività e accusa le esercitazioni condotte da Manila con i partner esterni di contribuire all’aumento delle tensioni.

Il contrasto riguarda quindi anche il modo di interpretare la sicurezza regionale. Per le Filippine, la collaborazione con Paesi come l’Australia rafforza la capacità di difendere i propri diritti marittimi. Per la Cina, una presenza militare sempre più coordinata di potenze esterne può apparire come un tentativo di contenerne l’influenza.

Il nuovo accordo non modifica direttamente le rivendicazioni territoriali né stabilisce nuove delimitazioni marittime. Incide invece sulla capacità delle Filippine di operare con un partner che condivide molte delle sue posizioni sulla libertà di navigazione e sul rispetto del diritto internazionale.

Il ruolo dell’Australia nella rete di sicurezza regionale

Canberra considera la stabilità del Sud-est asiatico una componente essenziale della propria sicurezza. Le rotte che attraversano il Mar Cinese Meridionale sono importanti per il commercio australiano, mentre l’evoluzione degli equilibri militari regionali influisce direttamente sulle scelte di difesa del Paese.

La cooperazione con Manila si è progressivamente estesa oltre le esercitazioni bilaterali. Australia, Filippine, Stati Uniti e Giappone hanno intensificato il coordinamento su sicurezza marittima e attività militari, in una configurazione informale spesso indicata come Squad.

Questa rete non deve essere confusa con un’organizzazione dotata di un trattato di difesa collettiva comune. Si tratta di una cooperazione tra Paesi che mantengono rapporti bilaterali differenti e che cercano di rendere compatibili le rispettive attività operative.

Nella dichiarazione congiunta pubblicata il 10 novembre, i ministri della Difesa di Australia, Giappone, Filippine e Stati Uniti si sono impegnati a istituire un centro di coordinamento congiunto nelle Filippine. L’iniziativa si inserisce in un programma che prevede anche il coordinamento degli investimenti nella difesa e l’ampliamento delle esercitazioni comuni.

L’Australia, inoltre, ha partecipato nel 2026 all’esercitazione Balikatan con il proprio contributo più consistente fino a quel momento. Albanese ha ricordato che la cooperazione australiana con le Filippine comprende fino a circa 200 attività e coinvolge, nell’insieme di tali iniziative, tra 2.500 e 3.000 membri delle forze armate australiane.

Questi numeri aiutano a comprendere perché il nuovo accordo sia soprattutto uno strumento di consolidamento. Non inaugura una relazione militare, ma cerca di rendere più efficace una collaborazione che ha già raggiunto dimensioni significative.

La posizione di Albanese: cooperazione senza dichiarare uno scontro con la Cina

Nel corso della conferenza stampa a Manila, Albanese ha respinto l’idea che l’intesa sia formalmente diretta contro un singolo Paese. Ha presentato l’accordo come uno strumento per sostenere la sovranità degli Stati, la libertà di navigazione e la stabilità dell’Indo-Pacifico.

Il primo ministro ha però riconosciuto che Australia e Cina mantengono divergenze su questioni importanti, tra cui le attività nel Mar Cinese Meridionale. Ha ribadito la volontà di continuare il dialogo con Pechino, sottolineando che la Cina resta il principale partner commerciale dell’Australia.

Questa posizione riflette una difficoltà strutturale della politica estera australiana. Canberra vuole rafforzare la propria capacità di deterrenza e sostenere i partner regionali, ma deve contemporaneamente preservare relazioni economiche di grande rilievo con la Cina.

Non si tratta necessariamente di obiettivi incompatibili, ma il loro equilibrio richiede una gestione diplomatica costante. Un aumento delle esercitazioni congiunte può essere considerato una misura difensiva dai Paesi partecipanti e, nello stesso tempo, essere interpretato da Pechino come un segnale di pressione strategica.

L’accordo con le Filippine si colloca precisamente in questa zona di tensione: rafforza strumenti militari concreti senza annunciare una rottura diplomatica con la Cina.

L’anniversario diplomatico e il significato politico della firma

La firma avviene nell’anno dell’ottantesimo anniversario delle relazioni diplomatiche tra Australia e Filippine. Il governo australiano ha richiamato questo traguardo per presentare il nuovo documento come il risultato di un rapporto bilaterale consolidato.

La cerimonia si è svolta durante la visita di Albanese a Manila, dove il primo ministro partecipa agli appuntamenti regionali collegati al vertice ASEAN. L’occasione ha dato alla firma una visibilità politica particolare, ma l’intesa rimane un accordo bilaterale tra Canberra e Manila, non una decisione adottata dall’ASEAN nel suo complesso.

La distinzione conta perché i Paesi del Sud-est asiatico non condividono tutti lo stesso rapporto con la Cina. Alcuni hanno controversie marittime dirette con Pechino; altri attribuiscono maggiore importanza alla cooperazione economica o cercano di mantenere una posizione equilibrata tra le grandi potenze.

L’Australia punta quindi a rafforzare il rapporto con le Filippine senza presentare la propria iniziativa come una scelta che l’intera regione debba necessariamente condividere.

Il vero banco di prova sarà l’attuazione

L’attuazione dell’accordo si misurerà sui tempi di autorizzazione delle attività congiunte e sulla capacità delle forze dei due Paesi di lavorare insieme e condividere informazioni. Per gli investimenti regionali annunciati da Canberra, gli elementi da seguire saranno i sistemi messi a disposizione dei partner e la formazione degli operatori.

Per Manila, il vantaggio atteso è una maggiore possibilità di monitorare le aree contese e di coordinarsi con partner dotati di capacità tecnologiche e militari avanzate. Per Canberra, l’intesa rafforza la presenza in un settore dell’Indo-Pacifico considerato essenziale per la sicurezza delle rotte commerciali e per l’equilibrio regionale.

La Cina continuerà a osservare con attenzione queste iniziative, mentre le Filippine dovranno conciliare l’esigenza di rafforzare la propria difesa con quella di evitare incidenti suscettibili di trasformarsi in crisi più ampie.

Fonti: Governo australiano, Ministero della Difesa australiano, Philippine News Agency, ABC News Australia, Channel News Asia, Reuters