(AGENPARL) - Roma, 2 Agosto 2023 - (AGENPARL) – mer 02 agosto 2023 COMUNICATO STAMPA
MUSEI DEL SORRISO – UNA RASSEGNA DI TRE GIORNI SUL CINEMA MUTO PER RICORDARE ZEFFIRINO POLI, PIONIERE DEGLI SPETTACOLI DI INTRATTENIMENTO TRA L’800 E IL ‘900
Charlie Chaplin, Buster Keaton e il cinema muto sono protagonisti a Bolognana dove è in programma «Mr Wonderland – A little film festival. Il cinema delle origini e delle migrazioni, in omaggio a Zeffirino Poli», che si svolgerà il 5, 6 e 7 agosto, sotto la direzione artistica di Alessandro Bertolucci.
Il festival – che rientra nel programma ‘I Musei del Sorriso’, organizzato dal Sistema Museale della provincia di Lucca – per tre giorni vedrà il cinema muto protagonista a Bolognana nel comune di Gallicano e prende spunto dal documentario di Valerio Ciriaci, realizzato in collaborazione con la Fondazione Paolo Cresci, ‘Mister Wonderland’ (2019 disponibile in streaming su RaiPlay), che – grazie alle ricerche di Luca Peretti – ha permesso di conoscere la vita di Zeffirino Poli, pioniere degli spettacoli di intrattenimento nel Nord America e originario proprio di Bolognana.
Silvestro Zeffirino Poli era nato, infatti, a Bolognana il 31 dicembre del 1858, da una famiglia umile, composta da genitori e sei figli. Iniziò la sua carriera di venditore tra le strade del paese, vendendo le ‘ciaccine’ piccoli dolci preparati dalla madre. Successivamente la famiglia si trasferì a Piano di Coreglia, dove Zeffirino imparò il mestiere di figurinaio e realizzava statuette sia in gesso, che in cera. La possibilità di una vita migliore lo portò a partire per la Francia e, non molto tempo dopo, tornò in Italia per svolgere il servizio militare. Al rientro a casa, a 19 anni, dopo aver venduto cialde per rimediare il denaro necessario per pagarsi la traversata, partì per gli Stati Uniti, per cercare la vera fortuna.
Poli, giunto a New York continuò il mestiere di figurinaio, durante il giorno vendeva le statuine di santi e gatti nelle strade. Qua incontrò Rosa Leveroni proveniente da Genova e la sposò. Fu proprio Rosa a suggerirgli di cambiare i soggetti delle statuine: dai soggetti prevalentemente religioni a quelli delle celebrità del tempo, così come cambiarono le strategie di vendita. Rosa si occupava dei clienti e Zeffirino della realizzazione delle statuine. In breve, le vendite triplicarono e, con i soldi guadagnati, i due comprarono un edificio dove esporre le loro creazioni. Nel 1888 Zeffirino costituì una società e nel 1892 si trasferì a New Haven, dove raggiunse dei compaesani di Bolognana. In una città dal forte sviluppo industriale vi risiedevano molti emigranti italiani e la loro vita era molto dura. Impiegati nelle fabbriche, sia uomini che donne lavoravano 12 ore al giorno per 6 giorni alla settimana.
Ecco che Zeffirino ebbe un’intuizione geniale: creare degli spettacoli destinati soprattutto agli operai che nei week end potevano rifugiarsi in una dimensione di sogno e di spensieratezza.
Spinto dal desiderio di creare meraviglia e stupore, fonda, nel 1893, il primo teatro al quale darà nome ‘Poli’s Wonderland’: questo fu l’inizio di un percorso che lo vide dare vita a 28 teatri e collaborare con i più grandi artisti del tempo, come Charlie Chaplin ed Houdini, fino a creare la sua personale compagnia teatrale, per poi dedicarsi alle primissime proiezioni dei film dei Fratelli Lumiére e di Thomas Edison.
Fu pioniere anche nel campo del cinema: sempre animato dallo spirito di usare lo spettacolo come occasione di integrazione degli immigrati italiani, i suoi teatri divennero sale da proiezione con un prezzo del biglietto popolare, cosa che permetteva a persone di ceti sociali diversi di frequentare i suoi locali, creando così occasioni di conoscenza e inclusione. Sarà proprio Zeffirino il proprietario della più grande catena di sale cinematografiche del Nord-Est degli Usa: successivamente venderà questa catena a Mr. Fox, fondatore dell’omonima casa di produzione.
A 130 anni dalla fondazione del suo primo teatro, Bolognana lo vuole ricordare con questa rassegna cinematografica, che porterà di nuovo sul grande schermo i film muti che, sono stati i protagonisti del successo di Zeffirino Poli in America.
«L’idea è nata proprio a Bolognana – afferma Ave Marchi, presidente della Fondazione Cresci – una sera della scorsa estate, in occasione della proiezione del documentario su Poli di Valerio Ciriaci e, in particolare, da uno scambio di battute tra Paola Ulivi e Marinella Mazzanti della Fondazione Cresci, cresciuta proprio nel paese di Zeffirino. Il cinema all’aperto è stato realizzato nel sagrato della chiesa e non ha certamente lo sfarzo dei teatri di Mr Wonderland, ma a Bolognana, paese da sempre accogliente, dove oggi vivono persone di nazionalità diverse, grazie all’impegno dell’associazione paesana, ci si sta prodigando per realizzare la stessa ‘magia’ di integrazione e conoscenza reciproca, a cui aveva dato vita Zeffirino in America. Un ringraziamento speciale, oltre che al Comune di Gallicano e all’Unione Comuni Garfagnana che ci ha supportato in questa iniziativa, va certamente al Lucca Film Festival e al suo presidente Nicola Borelli e al direttore artistico della rassegna, Alessandro Bertolucci che sta preparando altre ‘wonders’ dopo aver elaborato il programma».
Questi i film in programma:
La febbre dell’oro (The Gold Rush), un film muto diretto, interpretato e prodotto da Charlie Chaplin; proiettato la prima volta il 26 giugno 1925.