(AGENPARL) - Roma, 14 Luglio 2026 - Oggi la Commissione europea ha pubblicato la sua terza relazione sulla trasformazione demografica nell’UE, evidenziando sia le sfide che le opportunità che essa presenta per la competitività, l’innovazione, la coesione sociale e lo sviluppo sostenibile, a condizione che venga affrontata tempestivamente ed efficacemente.

La popolazione europea è destinata a diminuire e invecchiare, creando sfide per il mercato del lavoro, la sanità, i sistemi di assistenza e le finanze pubbliche. Tuttavia, una vita più lunga e sana offre anche opportunità per incrementare la partecipazione, l’innovazione e la crescita. Attraverso politiche mirate in materia di competenze, assistenza, alloggi e sviluppo regionale, l’UE sta aiutando gli Stati membri a mitigare gli effetti del cambiamento demografico.

La popolazione europea è in calo, ma l’aspettativa di vita è più alta che mai.

Il rapporto, redatto dal Centro comune di ricerca , conferma che la popolazione europea è attualmente al suo picco massimo; con 450,6 milioni di abitanti oggi, si prevede che la popolazione dell’UE si attesterà intorno ai 445 milioni entro il 2050 e a 398,8 milioni entro il 2100, il che rappresenta una diminuzione complessiva di circa l’11,7%, tornando ai livelli registrati negli anni ’70.

Allo stesso tempo, gli europei vivono più a lungo che mai, con un’aspettativa di vita alla nascita che raggiungerà gli 81,5 anni nel 2024, a testimonianza dei progressi in campo sanitario, nel tenore di vita e nelle condizioni sociali. Entro il 2050, quasi un terzo dei residenti dell’UE avrà 65 anni o più, rispetto a uno su cinque oggi, mentre l’aspettativa di vita potrebbe superare i 90 anni per le donne e gli 86 per gli uomini entro il 2100. Un bambino nato nell’UE nel 2023 potrebbe aspettarsi di vivere una vita senza gravi malattie fino a 75,3 anni.

Queste tendenze presentano sfide significative, dalla carenza di manodopera e dai bilanci pubblici sotto pressione, alla pressione sui sistemi di assistenza, istruzione e formazione e alla coesione regionale. Allo stesso tempo, questi cambiamenti portano anche opportunità. Un esempio è la crescente economia della longevità, che sta aprendo nuovi mercati per prodotti, servizi e innovazioni progettati specificamente per gli anziani, creando nuove strade per la crescita economica e la creazione di posti di lavoro. Ciò può stimolare l’innovazione nei settori della sanità, della tecnologia e dei servizi finanziari.

L’invecchiamento della popolazione nell’UE ridefinisce le esigenze in termini di forza lavoro e assistenza.

Il rapporto rileva che l’UE sta attraversando un importante cambiamento demografico che sta rimodellando il suo mercato del lavoro, rendendo necessario incrementare la partecipazione e la produttività. Circa il 20% delle persone in età lavorativa è escluso dal mercato del lavoro, con un divario di genere del 10% nell’occupazione, mentre 8 milioni di giovani non sono impegnati in percorsi di istruzione, lavoro o formazione. Allo stesso tempo, l’occupazione nella fascia d’età 55-64 anni è in aumento rispetto a qualche decennio fa. L’UE sostiene queste tendenze promuovendo la partecipazione delle donne, aiutando i giovani ad acquisire competenze, consentendo ai lavoratori più anziani di rimanere attivi se lo desiderano e incrementando la produttività attraverso l’innovazione e l’intelligenza artificiale.

Aumentare la produttività e liberare il potenziale dei talenti inespressi sarà fondamentale per affrontare l’impatto della contrazione della forza lavoro, contribuendo a sostenere la crescita economica e a rafforzare le finanze pubbliche.

Il rapporto evidenzia inoltre che i tassi di natalità sono diminuiti, mentre la società europea sta invecchiando, il che significa che la popolazione in età lavorativa si sta riducendo. La migrazione qualificata sta già svolgendo un ruolo importante nel contribuire ad affrontare la carenza di manodopera. Attraendo talenti al di fuori dell’UE, la migrazione qualificata può sostenere settori chiave, rafforzare l’innovazione e contribuire a compensare gli effetti dell’invecchiamento della popolazione. Sebbene possa attenuare le pressioni demografiche, la priorità dovrebbe rimanere quella di migliorare le competenze e riqualificare le persone che già si trovano nell’UE.

Il passaggio a una società della longevità aumenta anche la domanda di assistenza sanitaria e di cure a lungo termine, con un numero di persone bisognose di supporto che dovrebbe salire da 36 a 48 milioni entro il 2070 e una percentuale di persone di età superiore agli 80 anni che raddoppierà. Se da un lato questo comporta sfide finanziarie, dall’altro stimola l’innovazione e sistemi di assistenza più efficienti.

L’UE si attiva per trasformare il cambiamento demografico in opportunità.

L’UE sta aiutando gli Stati membri a rispondere ai cambiamenti demografici attraverso un ampio insieme di politiche che sostengono le persone in ogni fase della vita. Quest’ultimo rapporto fornisce dati concreti a supporto di tali politiche.

Il “Kit di strumenti demografici” , adottato dalla Commissione nell’ottobre 2023 e accolto favorevolmente da tutti gli Stati membri, fornisce una serie di strumenti politici dell’UE per aiutare le autorità nazionali, regionali e locali a integrare le tendenze demografiche nei processi decisionali e nelle azioni coordinate a livello europeo.

Partendo da queste basi, la Commissione ha portato avanti iniziative mirate in settori chiave:

• Piano europeo per l’edilizia abitativa a prezzi accessibili : rendere più accessibili alloggi di qualità e sostenibili, soprattutto per i giovani e le famiglie vulnerabili.
• Strategia per l’equità intergenerazionale : rafforzare la solidarietà tra le generazioni e garantire che le politiche odierne creino opportunità per il futuro.
• Strategia UE contro la povertà : ridurre la povertà in tutte le fasce d’età, riconoscendo le sfide affrontate dalle diverse generazioni.
• Strategia dell’Unione delle Competenze : investire nell’apprendimento permanente, nella formazione professionale e in posti di lavoro di qualità per costruire una forza lavoro competitiva.
• Strategia europea per l’assistenza sanitaria : migliorare l’accesso a servizi sanitari di alta qualità e a prezzi accessibili in tutta l’UE, attraverso programmi come EU4Health (5,3 miliardi di euro, 2021-2027) e lo Spazio europeo dei dati sanitari.
• Visione a lungo termine per le aree rurali : affrontare le sfide derivanti dal calo demografico, dall’invecchiamento della popolazione e dall’emigrazione nelle regioni rurali.
• L’iniziativa “Sfruttare i talenti” , incentrata sulle regioni dell’UE che si trovano ad affrontare un calo della popolazione in età lavorativa, in combinazione con una bassa e stagnante percentuale di persone con istruzione terziaria, consente di individuare soluzioni su misura.

La proposta della Commissione per il prossimo quadro finanziario pluriennale (2028-2034) include la gestione dei cambiamenti demografici come obiettivo dei piani di partenariato nazionali e regionali.