(AGENPARL) - Roma, 13 Marzo 2026 - L’esercito statunitense ha inviato 10.000 droni intercettori Merops in Medio Oriente per rafforzare le difese contro i continui attacchi iraniani, ha dichiarato venerdì il segretario dell’esercito Dan Driscoll. Gli intercettori, dotati di intelligenza artificiale, sono stati dispiegati entro cinque giorni dall’attacco congiunto di Stati Uniti e Israele contro l’Iran del 28 febbraio.
Secondo Driscoll, il costo unitario dei droni Merops varia tra i 14.000 e i 15.000 dollari, ma gli acquisti all’ingrosso potrebbero ridurlo a circa 3.000-5.000 dollari per unità, rendendoli più economici rispetto ai droni iraniani Shahed, il cui prezzo può variare da 10.000 fino a 50.000 dollari. “Ogni volta che l’Iran lancia un missile che riusciamo ad abbattere, perdono una somma considerevole di denaro”, ha spiegato il capo dell’esercito.
I droni Merops erano stati impiegati per la prima volta in Ucraina nel 2024, sviluppati nell’ambito del Project Eagle con il sostegno dell’ex CEO di Google, Eric Schmidt. La loro introduzione negli arsenali statunitensi mira a ridurre i costi operativi rispetto all’uso di missili multimilionari per abbattere droni economici, una strategia che aveva sollevato dubbi sulla sostenibilità finanziaria delle operazioni.
Gli attacchi iraniani continuano a provocare perdite tra le forze statunitensi, come avvenuto il 1° marzo in Kuwait, dove sei militari americani sono rimasti uccisi a causa di un drone iraniano. In risposta, gli Stati Uniti hanno anche dispiegato i droni Bumblebee, carichi di esplosivo, progettati per neutralizzare i droni nemici.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha offerto supporto consulenziale agli Stati Uniti, dati i suoi anni di esperienza nel contrastare i droni iraniani forniti alla Russia e le varianti russe basate su tecnologia iraniana. Tuttavia, il presidente statunitense Donald Trump ha respinto l’offerta, affermando: “No, non abbiamo bisogno del loro aiuto per la difesa dai droni. Ne sappiamo più di chiunque altro sui droni. In realtà abbiamo i migliori droni del mondo.”
La strategia americana punta quindi a combinare capacità di intercettazione avanzata con droni a basso costo, riducendo l’impatto economico degli attacchi iraniani e rafforzando la protezione delle forze statunitensi nella regione.
