[lid] Il presidente francese Emmanuel Macron ha esortato l’Europa a non essere “vigliacca” di fronte alla minaccia russa e ha spiegato che la sua proposta controversa di inviare truppe in Ucraina mirava semplicemente ad “aprire un dibattito”.

Parlando da Praga martedì, dove ha incontrato il presidente ceco e ex presidente del comitato militare della NATO Petr Pavel, Macron ha difeso la sua retorica decisa del mese scorso, quando aveva affermato che non avrebbe “escluso” l’invio di truppe francesi in Ucraina. Questa idea è stata ampiamente criticata da entrambe le parti coinvolte nel conflitto, con Mosca che ha minacciato una possibile guerra nucleare in risposta all’entrata attiva delle truppe della NATO nel combattimento. Gli alleati occidentali, tra cui Stati Uniti e Germania, hanno respinto rapidamente l’idea di inviare truppe per combattere contro l’esercito russo, e anche il presidente ucraino Zelenskyj ha manifestato esitazioni.

Macron ha dichiarato in un’intervista al quotidiano ceco Právo: “Ho detto che non escludevo nulla. Ogni parola conta. In questo momento, gli europei devono interrogarsi se la loro strategia attuale soddisfa gli obiettivi dichiarati. A mio avviso, le nostre democrazie hanno bisogno di una spinta, di un risveglio strategico, perché la Russia, con la sua impunità, minaccia la sicurezza del continente europeo e i suoi valori”.

Ha precisato che l’intenzione era quella di avviare un dibattito e valutare tutte le possibili azioni a sostegno dell’Ucraina. Macron ha enfatizzato che la Francia non è in guerra contro il popolo russo e si rifiuta di entrare nella logica dell’escalation, ma ha sottolineato l’importanza di affrontare la sfida rappresentata dalla lotta degli ucraini per i valori condivisi.

Sebbene i cechi abbiano ufficialmente respinto l’idea di inviare personale attivo in Ucraina, Pavel ha cercato di fornire una certa copertura a Macron, affermando che Praga era “favorevole alla ricerca di nuove opzioni, compreso un dibattito su una potenziale presenza in Ucraina”, ma ha sottolineato la necessità di evitare lo schieramento di “truppe da combattimento” nel paese.

Nonostante la presunta moderazione di Macron, ammettendo che l’Europa “non vuole un’escalation”, ha ribadito l’importanza che l’Occidente “sia all’altezza della storia e del coraggio che richiede“. I suoi commenti hanno suscitato irritazione tra gli alleati a Berlino, con il ministro della Difesa tedesco Boris Pistorious che ha risposto: “Non abbiamo bisogno di discutere sull’avere più o meno coraggio”, aggiungendo che questo non aiuta davvero a risolvere i problemi.

Durante il suo viaggio a Praga, Macron ha annunciato che la Francia si unirà all’iniziativa ceca di acquistare proiettili di artiglieria da paesi esterni all’Unione europea per rifornire l’Ucraina. Questo annuncio è seguito alle rivelazioni del presidente Zelenskyj sul fatto che l’UE aveva consegnato solo il 30% dei proiettili promessi a Kiev, sollevando interrogativi sulla causa delle carenze sul campo di battaglia e sulla necessità di ulteriori finanziamenti dagli Stati Uniti.

Bruxelles aveva promesso di consegnare almeno un milione di proiettili di artiglieria entro questo mese, ma ha ammesso dopo il nuovo anno che sarebbe stato in grado di consegnarne solo la metà entro la fine di marzo. Tuttavia, finora sono stati inviati solo circa 355.000 proiettili dalle scorte dell’UE, e resta incerta la possibilità di raggiungere l’obiettivo prefissato.

Per colmare il deficit, i cechi hanno proposto l’acquisto di munizioni provenienti da fonti al di fuori dell’Europa, con l’intenzione di successivamente donarle all’Ucraina.

Martedì, Macron ha annunciato che la Francia si unirà ai Paesi Bassi e al Belgio nel sostenere questo piano, dichiarando: “Abbiamo accelerato e potenziato la nostra produzione nei paesi europei e consegnato le scorte disponibili. Tuttavia, dobbiamo andare oltre ciò che possiamo produrre internamente e cercare nei paesi terzi le capacità rimanenti per far fronte alle necessità a breve termine”.

Il presidente ceco Petr Pavel ha indicato che Praga ha già individuato 800.000 proiettili sul mercato globale che potrebbe acquistare, ma ha sottolineato l’importanza di mettere in atto i finanziamenti necessari, con un costo del progetto stimato di almeno 1,5 miliardi di dollari. Nonostante il suo impegno pubblico nei confronti del progetto, Macron non ha rivelato l’ammontare che la Francia sarebbe disposta a contribuire per sostenere questa iniziativa.