[lid] – Scienziati cinesi e i loro partner internazionali hanno imparato di più sulla luna dopo studi e ricerche sui campioni di suolo lunare della missione Chang’e-5 (CE-5). Nelle due ultime scoperte, i ricercatori hanno trovato indizi di una nuova fonte d’acqua sulla luna per futuri esploratori e hanno rivelato le attività del giovane basalto sulla luna, lo riferisce il Global Times.

La missione Chang’e-5 ha riportato sulla Terra 1.731 grammi di minerali lunari. Si riteneva che il sito di atterraggio nel bacino lunare dell’Oceanus Procellarum nord-orientale avesse una delle più giovani unità di basalto sulla superficie lunare con ricchi elementi generatori di calore come uranio, torio e potassio.

In un rapporto pubblicato su Naturelunedì, i ricercatori cinesi e i loro partner nel Regno Unito riportano l’abbondanza, la composizione degli isotopi dell’idrogeno e le variazioni dell’acqua dal centro al bordo misurate in 32 perle di vetro da impatto estratte dal suolo lunare restituite dalla missione Chang’e-5. 

Le perle di vetro da impatto sono componenti principali del suolo lunare. Ma l’inventario dell’acqua delle perle di vetro da impatto non è stato ancora studiato in dettaglio, nonostante queste perle vetrose siano potenziali candidati per svolgere un ruolo significativo in un ciclo dell’acqua sulla superficie lunare. Per indagare su questa possibilità, gli scienziati hanno effettuato una caratterizzazione sistematica della petrografia, della composizione degli elementi principali, delle caratteristiche Raman, dell’abbondanza di acqua e della composizione degli isotopi dell’idrogeno sulle perle di vetro da impatto restituite dalla missione CE5, con l’obiettivo di identificare e caratterizzare il serbatoio d’acqua mancante sul superficie lunare.

Gli scienziati stimano che la quantità di acqua ospitata dalle perle di vetro da impatto nei suoli lunari possa raggiungere fino a 270 trilioni di chilogrammi. “Le nostre misurazioni dirette di questo serbatoio superficiale di acqua lunare mostrano che le perle di vetro da impatto possono immagazzinare notevoli quantità di acqua derivata dal vento solare sulla luna e suggeriscono che le perle di vetro da impatto possono essere serbatoi d’acqua su altri corpi senz’aria”, secondo il rapporto.

Hui Hejiu, professore all’Università di Nanchino, ha detto ai media che nella futura esplorazione dello spazio profondo da parte di esseri umani, le perle di vetro da impatto potrebbero essere utilizzate come fonte d’acqua candidata per fornire rifornimenti quando l’efficienza della raccolta delle perle di vetro e dell’estrazione dell’acqua è elevata.

In un altro rapporto pubblicato da Astrophysical Journal LettersAll’inizio di marzo, gli scienziati cinesi hanno affermato di aver combinato le analisi degli isotopi Fe e Mg con uno studio completo di petrologia e mineralogia su due clasti di basalto CE-5, il Global Times ha appreso dal Purple Mountain Observatory di Nanjing sotto l’Accademia cinese delle scienze.  

I basalti CE-5 sono i basalti più evoluti fino ad oggi sulla luna. 

“I nostri nuovi dati sull’isotopo Fe-Mg indicano che i giovani basalti di mare CE-5 possiedono una fonte di cumuli di manto ibrido che incorpora cumuli di LMO sia allo stadio iniziale che a quello avanzato, che possono svolgere un ruolo importante nella generazione del vulcanismo tardo lunare, ” leggi l’articolo.