Cina: Chang’e 5 atterra sulla luna, inizia le operazioni di superficie

(AGENPARL) – Roma, 03 dicembre 2020 – Al culmine di una missione storica, la sonda lunare robotica cinese Chang’e 5 ha iniziato a raccogliere rocce lunari e suolo dopo essere atterrata sulla luna nella tarda notte di martedì.

Chang’e 5 dovrebbe lavorare per circa due giorni in una regione a nord di Mons Ruemker, una montagna che domina una vasta cavalla lunare chiamata Oceanus Procellarum, o Oceano delle Tempeste, sul bordo occidentale del lato vicino della luna. Dopo che le operazioni di superficie sono state completate, riporterà sulla Terra circa 2 chilogrammi di campioni lunari a metà dicembre, 44 anni dopo che le ultime sostanze lunari sono state restituite alla Terra, secondo la China National Space Administration.

Quando le procedure di atterraggio sono iniziate come previsto alle 22:57, la combinazione lander-bloccante del Chang’e 5 da 8,2 tonnellate metriche ha avviato il suo motore da 7.500 newton per ridurre la sua velocità di volo e ha iniziato a scendere verso la luna da circa 15 chilometri sopra la superficie lunare.

Quando l’ascensore del lander ha raggiunto un’altitudine di 2,5 km, ha effettuato un rapido aggiustamento della posizione e ha continuato ad avvicinarsi alla superficie lunare.

Durante il processo assistito dal motore, le telecamere sul bloccante del lander hanno scattato foto del sito di atterraggio e le hanno trasmesse ai computer per identificare possibili pericoli sulla superficie come grandi rocce in modo che l’imbarcazione potesse manovrare per evitarli.

Il lander-ascender ha sospeso la discesa quando si trovava a circa 100 metri dalla luna e si è librato per un breve periodo per effettuare un rilevamento accurato degli ostacoli prima di continuare a scendere a una velocità più lenta e costante.

All’ultimo momento dell’operazione impegnativa, quando il velivolo si trovava a diversi metri sopra la superficie, il suo motore si è fermato ed è atterrato sulla superficie lunare alle 23:11, diventando il terzo veicolo spaziale ad atterrare con successo sulla luna nel 21 ° secolo. Anche gli altri due velivoli che avevano raggiunto questa impresa, Chang’e 3 e 4, provenivano dalla Cina.

Dopo l’atterraggio, ha intrapreso compiti come l’utilizzo di un trapano tecnicamente avanzato per recuperare rocce da 2 metri sotto la superficie lunare e raccogliere il terreno dalla superficie con un braccio meccanico.

La sonda lunare più grande e sofisticata della Cina, Chang’e 5, è stata lanciata da un razzo da trasporto pesante lungo il 5 marzo il 24 novembre presso il Wenchang Space Launch Center nella provincia di Hainan, intraprendendo la prima missione al mondo dal 1976 per riportare campioni lunari sulla Terra .

La navicella ha quattro componenti: un orbiter, un lander, un bloccante e una capsula di rientro.

Prima dell’atterraggio, il lunedì mattina Chang’e 5 si è separato in due parti: la combinazione orbiter-capsula di rientro e la combinazione lander-ascender.

Mentre il lander-ascender ha iniziato le operazioni di superficie, la capsula di rientro dell’orbiter è in orbita lunare ad un’altitudine media di circa 200 km sopra la luna, secondo l’amministrazione spaziale.

Dopo che le operazioni di raccolta e imballaggio sono state completate, un motore da 3.000 newton sul bloccante lo solleverà per incontrarlo e attraccare con il modulo di rientro. Trasferirà i campioni lunari al modulo e poi si separerà da esso.

Se la missione avrà successo, renderà la Cina la terza nazione a riportare campioni dalla luna, dopo gli Stati Uniti e l’ex Unione Sovietica.