(AGENPARL) – ven 09 giugno 2023 MINISTERIO
DE CULTURA
Y DEPORTE
GABINETE DE PRENSA
La UNESCO declara Memoria del Mundo
los documentos de la Expedición Balmis
sobre la vacuna contra la viruela
custodiados en los Archivos Estatales
Nota de prensa
? El Archivo Histórico Nacional en Madrid y el Archivo General de Indias
de Sevilla conservan la documentación de esta hazaña científica que,
entre 1800 y 1820, permitió la vacunación masiva contra esta
enfermedad mortal
? También han sido reconocidas las colecciones documentales sobre la
Vuelta al Mundo de Magallanes y Elcano (1519-1521) y el Archivo
Simón Ruiz
? El programa Memoria del Mundo, que ya cuenta con 10 inscripciones
españolas, tiene por objeto evitar la pérdida irrevocable del patrimonio
documental y hacerlo más accesible al público en general
territorios ultramarinos de América y el Pacífico’, propuesta por el Ministerio de
Cultura y Deporte, ha sido inscrita en el Registro Memoria del Mundo de la
UNESCO. Se suma así a las 10 inscripciones de patrimonio documental
español ya reconocidas en este programa.
Tras siete años sin nuevos registros, la UNESCO ha anunciado las 64 nuevas
inscripciones del programa Memoria del Mundo, entre las que se encontraba la
candidatura que presentó el Ministerio de Cultura y Deporte relativa a la
Expedición Balmis. Esta colección está compuesta por fondos documentales
custodiados por el Archivo Histórico Nacional en Madrid y el Archivo General
de Indias en Sevilla, archivos estatales del Ministerio de Cultura y Deporte.
Además, han sido inscritas las colecciones documentales sobre la Vuelta al
Mundo de Magallanes y Elcano (1519-1520), que incluye fondos del Archivo
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General de Indias (Sevilla) y del Arquivo Nacional da Torre do Tombo (Lisboa).
También se suma el Archivo Simón Ruiz, mercader del siglo XVI, cuyo fondo
se custodia en Medina del Campo (Valladolid) y ha sido descrito y digitalizado
por los profesionales del Archivo de la Real Chancillería, archivo estatal del
Ministerio de Cultura y Deporte.
El Registro Memoria del Mundo tiene como objeto evitar la pérdida irrevocable
del patrimonio documental, es decir, de documentos o colecciones de
documentos de valor significativo y perdurable, ya sea en papel, audiovisuales,
digitales o en cualquier otro formato. El programa pretende tanto salvaguardar
este patrimonio como hacerlo más accesible al público en general.
Una hazaña científica
La documentación relativa a la llamada Expedición Balmis o Expedición
Filantrópica de la Vacuna refleja un acontecimiento sumamente relevante para
la historia de la Humanidad dentro del ámbito científico y sanitario. La
vacunación contra los estragos que provocaba la enfermedad de la viruela en
España y en sus territorios ultramarinos a principios del siglo XIX, supuso la
puesta en marcha de una operación pionera de ayuda humanitaria a escala
planetaria.
La vacunación masiva llevada a cabo en los dominios de la monarquía
española, tanto en los reinos y provincias peninsulares como en los territorios
ultramarinos de América y del Pacífico, ha de ser destacada por su dimensión
universal. Fue protagonizada el médico Francisco Javier de Balmis y por la
enfermera Isabel Zendal, única mujer de la expedición que viajó en calidad de
enfermera y rectora, teniendo la tutela de los 22 niños vacuníferos de la
misión. Esta cruzada científica demostró la capacidad de organización de una
iniciativa única.
La documentación conservada en el Archivo Histórico Nacional y en el Archivo
General de Indias abarca los años de 1800 a 1820 y, principalmente, informa
de los precedentes y de los resultados de la vacunación contra la viruela tanto
en España como en sus territorios ultramarinos. Los documentos son
testimonio del estudio y del conocimiento médico-científico europeo de la
Ilustración. El propio Balmis tradujo al español el tratado que sobre esta
vacuna elaboró el médico Moreau de la Sarthe (1771-1826) ‘Tratado histórico
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y práctico de la vacuna de la viruela’, del que dejó un ejemplar en cada lugar
donde llegaba la expedición para su puesta en práctica.
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