Correva l’anno 1949 quando un gruppo di Sottufficiali avveduti e lungimiranti, dopo la costituzione della Casa dell’Aviatore, chiese la creazione del Circolo Sottufficiali dell’allora III Z.A.T. (Zona Aerea Territoriale). Con Decreto Ministeriale del 10 dicembre 1949, venne sancita l’esistenza del Circolo Sottufficiali della III Z.A.T., poi diventato Regione Aerea, con sede presso i locali di Viale Piero Gobetti, adiacenti a Palazzo Aeronautica.

Nel corso degli anni, il Circolo ha organizzato molteplici attività, tra cui manifestazioni, spettacoli ed eventi. Il 10 dicembre, ricorrenza della Madonna di Orvieto, patrona dell’Arma Aeronautica, è diventata una data fondamentale nella programmazione annuale del Circolo, poiché in tale giorno i Veterani Soci del Sodalizio venivano omaggiati con la consegna della Medaglia d’Oro ricordo.

Purtroppo, alla fine degli anni ’70, si aprì per gli utenti del Circolo una stagione di incertezze e rinvii, segnando l’inizio di un lento declino del Sodalizio. Nel 1981, i locali di Viale Gobetti vennero destinati ad altro uso per esigenze della Forza Armata, lasciando gli allora responsabili del Circolo di fronte a una difficile e complicata situazione: risollevare le aspettative dei Soci, che da circa tredicimila negli anni ’70 si erano ridotti a quasi settemila.

Gli sforzi dei colleghi che si adoperarono per la riapertura della struttura furono premiati con l’inaugurazione della nuova sede il 20 maggio 1995, fortemente voluta e dichiarata “Casa di tutti i Sottufficiali” e delle loro famiglie. Ripresero così le attività culturali, ludiche e sportive, come rassegne teatrali, dibattiti, presentazioni di libri, tornei e mostre, confermando ogni anno la significativa ricorrenza del 10 dicembre.

Nel 2008, però, l’incantesimo si interruppe e i locali furono restituiti al Comando Aeronautica. Questa è una storia gloriosa, ma consegnata ai ricordi, che grazie alla caparbietà e volontà di sei Sottufficiali (Soci Fondatori) ha ripreso vita nel 2017 con la costituzione del Sodalizio “Circolo Aviatori d’Italia”, formalmente autorizzato da Decreto Ministeriale del 18 maggio.

Il Circolo si propone di ripercorrere i fasti dei precedenti colleghi, portando un segnale distensivo e momenti di vita culturale, sociale e di solidarietà nella complessa area metropolitana di Roma, al fine di contribuire a rinsaldare quei principi e valori che ai Sottufficiali dell’Arma Aeronautica e non solo sono stati sottratti per molto tempo.

Sicuramente non sarà facile raggiungere gli obiettivi prefissati per emulare le attività che hanno caratterizzato il Circolo di Regione Aerea, ci racconta l’attuale Presidente del nuovo Sodalizio, il I° Lgt. Luigi Maria Leonardo. Tuttavia, l’impegno sarà massimo e il primo atto sarà il 28 marzo p.v., in occasione del 102° anniversario dell’Aeronautica Militare, con uno spettacolo teatrale presso il prestigioso Hangar 44 all’interno dell’Aeroporto dell’Urbe che ospita la Banda  dell’Aeronautica Militare.

Il presidente
“Circolo Aviatori d’Italia”
I° Lgt. Luigi Maria Leonardo