(AGENPARL) – gio 02 maggio 2024 “M-Wall”: un’attrazione da Luna Park per mantenere in forma gli astronauti sulla Luna
Un team di scienziati dell’Università Statale di Milano ha ideato come tenere in allenamento,
all’interno dei moduli abitativi spaziali e attraverso una corsa che sembrerebbe impossibile, i futuri
astronauti che stazioneranno a lungo sulla Luna, aiutandoli a mantenere le funzioni corporee a
livello terrestre. La pubblicazione su Royal Society Open Science
Milano, 2 maggio 2024 – L’uomo sta per tornare sulla Luna. E questa volta per restarci a lungo, come
prevede il programma Artemis della Nasa. Ma vivere in condizioni di micro gravità come quelle
presenti sul nostro satellite ha effetti negativi sul corpo umano: indebolimento muscolare, perdita
di densità ossea, problemi di circolazione.
Ora però i ricercatori dell’Università degli Studi di Milano hanno individuato un sistema che potrà
permettere agli astronauti di allenarsi anche sulla Luna e prevenire così l’insorgenza di questi
disturbi fisici.
Correre sulla Luna è infatti impossibile: se un’astronauta ci provasse, finirebbe per saltellare più
che muoversi in avanti. Ma la ricerca, pubblicata sulla rivista Royal Society Open Science, ha
dimostrato che un astronauta potrebbe però correre orizzontalmente sulla parete verticale di un
cilindro di 10 metri di diametro, come quelle all’interno dei cosiddetti Muri delle morte (Wall of
Death) nei quali si esibiscono i motociclisti.
“Sulla Terra, per un uomo è impossibile correre dentro questi cilindri perché la potenza muscolare
della corsa è insufficiente a raggiungere prestazioni tali da contrastare la gravità terrestre e
rimanere ‘attaccati’ alla parete” spiega Alberto Minetti, professore ordinario di Fisiologia
all’Università Statale di Milano e coordinatore dello studio. “Nella nostra sperimentazione, invece,
abbiamo simulato le condizioni gravitarie lunari, che sono 1/6 di quelle terrestri. Abbiamo
noleggiato un’attrazione simile a quelle che si trovano al Luna Park, ribattezzata “M-Wall” dal
gruppo di ricerca su suggerimento ESA (European Space Agency), e un braccio telescopico per
edilizia, estensibile fino a 40 metri di altezza. A questo braccio abbiamo sospeso alcuni volontari con
un’imbragatura a bande elastiche, tese al punto di sgravare il peso corporeo di 5/6 del valore
terrestre. Dopo una breve familiarizzazione, i volontari sono riusciti a correre orizzontalmente ad
altezza costante sul muro verticale, proprio come i motociclisti acrobatici sulla Terra”, continua
Minetti, con una velocità dai 19 ai 22 km/ora.
Un astronauta, correndo su una parete anche a velocità leggermente inferiori, genera una gravità
artificiale laterale ben più alta di quella che agisce verticalmente sul nostro satellite. Questo, sulla
Luna, gli permetterebbe di tenersi in allenamento e combattere così lo scadimento delle condizioni
osteomuscolari, cardiocircolatorie e di controllo neuromotorio indotte dalla permanenza
prolungata in ipogravità. Infatti, l’analisi biomeccanica e, indirettamente, energetica della corsa
hanno mostrato che l’intensità della locomozione e le forze di impatto al contatto possono
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mantenere la massa muscolare e la densità ossea a livelli ‘terrestri’. Inoltre questo esercizio a
corpo libero coinvolgerà il senso dell’equilibrio e quindi anche il controllo motorio.
“Si prevede che saranno sufficienti due sessioni di pochi minuti al giorno e che si potranno utilizzare
le pareti dei moduli abitativi degli astronauti (che sono previsti circolari), riducendo al minimo
l’extra spazio necessario al soggiorno sul nostro satellite”, conclude Alberto Minetti.
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