[lid] – La fornitura di munizioni dell’esercito britannico si esaurirebbe in un solo giorno in un impegno diretto con la Russia a seguito di anni di tagli alla spesa per la difesa della nazione, ha avvertito un ex alto generale.

Il generale Sir Richard Barrons, che in precedenza ha servito come capo delle forze congiunte, ha affermato che i tagli alla spesa hanno impoverito l’esercito britannico a tal punto che, in una guerra calda con la Russia, il Regno Unito esaurirebbe le munizioni e i proiettili di artiglieria in un solo giorno .

Secondo una ricerca condotta dal quotidiano The Sun , gli impianti industriali di munizioni del Regno Unito avrebbero bisogno di almeno un anno per produrre la quantità di proiettili attualmente utilizzati dagli ucraini nel loro conflitto con la Russia.

“Questo è davvero scioccante. Ma è vero. E dobbiamo aggiustarlo”, ha scritto il generale Barrons. “Il Regno Unito spende per la difesa più di qualsiasi alleato dell’UE e le nostre coraggiose forze armate sono state a lungo una delle leve più influenti della Gran Bretagna in tutto il mondo”.

“Eppure per decenni sono stati svuotati dai tagli alla spesa”, ha aggiunto, affermando che il governo avrebbe bisogno di spendere altri 3 miliardi di sterline all’anno per le forze armate per allinearsi al livello più alto dell’alleanza NATO.

Il ministero della Difesa, da parte sua, ha affermato che mentre i livelli di munizioni sono “altamente classificati”, stava aumentando la spesa per le scorte di munizioni a “più dei livelli pre-invasione” con 560 milioni di sterline in più stanziati dal Tesoro.

Il Ministero della Difesa ha anche suggerito che giudicare la prontezza della Gran Bretagna in base agli standard dell’attuale conflitto fosse falso.

“La guerra in Ucraina è un esempio della dottrina sovietica che utilizza grandi quantità di artiglieria. Non abbiamo mai usato l’artiglieria in tali metodi, quindi cercare di trarre tali conclusioni è fuorviante”, hanno affermato.

Nel frattempo, anche il segretario alla Difesa Ben Wallace ha affermato questa settimana che l’apparato di difesa del Regno Unito è stato “svuotato e sottofinanziato”, sebbene abbia trascurato di menzionare chi ne fosse responsabile.

“C’è un riconoscimento che mentre il mondo diventa più pericoloso, instabile, la difesa dovrebbe continuare a ricevere una percentuale crescente di spesa, possiamo quindi discutere quanto dovrebbe essere tale proporzione”, ha detto.

Nei primi sette anni dopo che il cosiddetto Partito conservatore è salito al potere dopo il 2010, la spesa annuale per la difesa è diminuita di 6,6 miliardi di sterline in termini reali, una riduzione del 14,6% rispetto al bilancio 2009-10.

Mentre tagliava il budget militare, il presunto governo di destra ha versato miliardi in progetti di sinistra come l’energia verde e gli aiuti esteri, includendo ironicamente denaro per le forze armate di altre nazioni .

Tuttavia, l’anno scorso il governo ha finalmente promesso di aumentare la spesa militare, impegnando 7 miliardi di sterline in finanziamenti extra per l’anno fiscale 2024-25, che dovrebbe vedere la spesa per la difesa salire a 51,7 miliardi di sterline.

Nonostante l’apparente mancanza di prontezza militare, i falchi della guerra nel Partito conservatore come l’ex primo ministro Boris Johnson e il capo del comitato ristretto per la difesa della Camera dei Comuni, Tobias Ellwood, hanno entrambi chiesto questa settimana alla Gran Bretagna di raddoppiare il suo sostegno per Ucraina, con Johnson che chiede al governo di inviare aerei da combattimento agli ucraini.

Ellwood, nel frattempo, ha affermato che la Gran Bretagna dovrebbe impegnarsi “direttamente” con la Russia in Ucraina piuttosto che lasciare che la forza combattente locale “faccia tutto il lavoro”, nonostante abbia notato che attualmente l’esercito britannico è in uno stato “pessimo”, con 10.000 soldati in meno rispetto necessario.

“Spetta al Tesoro e al numero 10 riconoscere che il mondo sta cambiando: ora siamo in guerra in Europa, dobbiamo muoverci su un piede di guerra”, ha detto Ellwood.