(AGENPARL) - Roma, 27 Settembre 2024 - La tempesta tropicale Helene ha devastato il sud-est degli Stati Uniti, lasciando milioni di persone senza elettricità e provocando danni diffusi. La tempesta, che ha toccato terra come uragano di categoria 4 nella notte tra giovedì e venerdì, ha inondato vaste aree del nord-ovest della Florida, prima di indebolirsi attraversando la Georgia.
Secondo il National Hurricane Center, Helene è arrivata sulla costa della Florida con venti che hanno raggiunto i 225 km/h. L’ondata di tempesta, descritta dagli esperti come un evento da “incubo”, ha causato almeno quattro decessi. Una persona in Florida è stata uccisa dalla caduta di un cartello, mentre altre due sono morte in Georgia, probabilmente a causa di un tornado. Un ulteriore decesso è stato segnalato a Charlotte, nella Carolina del Nord, dove un albero è caduto su una casa.
I soccorritori sono stati impegnati senza sosta nelle operazioni di salvataggio. Nella contea di Citrus, in Florida, le squadre di emergenza hanno salvato persone rimaste intrappolate dalle inondazioni. L’ufficio dello sceriffo ha avvertito i residenti di evitare di attraversare le acque alluvionali, che potrebbero contenere fili elettrici scoperti e detriti pericolosi.
Oltre 3 milioni di persone sono rimaste senza elettricità in Florida, Georgia e le Caroline, con oltre 1,2 milioni di blackout in Florida, 900.000 in Georgia e 927.000 nelle Caroline. Le autorità di questi stati, insieme a quelle di Alabama e Virginia, hanno dichiarato lo stato di emergenza.
Le immagini diffuse sui social media mostrano edifici danneggiati e intere comunità, come la contea di Taylor in Florida, completamente al buio. In un video si vede una casa ribaltata dalle violente raffiche di vento.
La tempesta ha proseguito il suo cammino verso nord, spostandosi a 48 km/h e indebolendosi gradualmente. Nonostante la riduzione dei venti a 110 km/h, i meteorologi avvertono che Helene continuerà a causare piogge torrenziali sui Monti Appalachi, con il rischio di frane e inondazioni improvvise. I resti della tempesta dovrebbero poi spostarsi verso il Tennessee e il Kentucky.
Helene è la terza tempesta di rilievo a colpire la regione in poco più di un anno. La tempesta tropicale Debby aveva già causato blackout diffusi lo scorso agosto, mentre l’uragano Idalia aveva devastato circa 1.000 abitazioni nella contea di Lowndes.
Il governatore della Florida, Ron DeSantis, ha avvertito i residenti delle probabili perdite di vite umane e danni significativi. Anche i governatori della Georgia e delle Caroline hanno espresso preoccupazioni simili, con il governatore della Georgia, Brian Kemp, che ha definito Helene “una delle tempeste più grandi che abbiamo mai avuto”.
Helene è l’ottava tempesta nominata della stagione degli uragani atlantici, che quest’anno si è rivelata particolarmente intensa a causa delle temperature record dell’oceano.
