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15 July 2025
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News Release
Version française ci-dessous. French version follows.
Senegal joins growing list of countries that have eliminated trachoma [https://www.who.int/news/item/15-07-2025-senegal-joins-growing-list-of-countries-that-have-eliminated-trachoma]
15 July 2025, Dakar / Brazzaville / Geneva | The World Health Organization (WHO) has validated Senegal as having eliminated trachoma as a public health problem. Senegal becomes the ninth country in WHO’s African Region to have achieved this feat.
“I commend Senegal for freeing its population from this disease”, said Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHO Director-General. “This milestone is yet another sign of the remarkable progress being made against neglected tropical diseases globally, and offers hope to other countries still working to eliminate trachoma.”
Trachoma has been known in Senegal since the early 1900s and was confirmed as a major cause of blindness through surveys in the 1980s and 1990s. Senegal joined the WHO Alliance for the Global Elimination of Trachoma in 1998, conducted its first national survey in 2000, and completed full disease mapping by 2017 with support from the Global Trachoma Mapping Project and Tropical Data. Trachoma control was consistently integrated into national eye health programmed, first under the National Program for Blindness Prevention (PNLC) and later through the National Program for the Promotion of Eye Health (PNPSO) – maintaining its commitment to trachoma elimination.
“Today we celebrate our victory against trachoma, 21 years after the one against dracunculiasis” said Dr Ibrahima Sy, Senegal’s Minister of Health and Social Action. “This new milestone reminds us that our overarching goal remains a Senegal free from neglected tropical diseases. We are fully committed to this, and we are making good progress, notably against human African trypanosomiasis (sleeping sickness) and onchocerciasis”.
Senegal implemented the WHO-recommended SAFE strategy to eliminate trachoma with the support of partners, reaching 2.8 million people who needed them across 24 districts. These activities included provision of surgery to treat the late blinding stage of the disease, conducting antibiotic mass drug administration of azithromycin donated by Pfizer through the International Trachoma Initiative, carrying out public awareness campaigns to promote facial cleanliness, and improvement in access to water supply and sanitation.
Trachoma is the second neglected tropical disease to be eliminated in Senegal. In 2004, the country was certified free of dracunculiasis (Guinea-worm disease) transmission. Globally, Senegal joins 24 other countries that have been validated by WHO for having eliminated trachoma as a public health problem. These are Benin, Burundi, Cambodia, China, Gambia, Islamic Republic of Iran, Lao People’s Democratic Republic, Ghana, India, Iraq, Malawi, Mali, Mauritania, Mexico, Morocco, Myanmar, Nepal, Oman, Pakistan, Papua New Guinea, Saudi Arabia, Togo, Vanuatu and Viet Nam. These countries are part of a wider of group of 57 countries that have eliminated one or more neglected tropical diseases.
WHO is supporting Senegal’s health authorities to closely monitor communities in which trachoma was previously endemic to ensure there is no resurgence of the disease.
“Trachoma has cast a shadow over communities in Senegal for more than a century. This long-awaited validation is not only a milestone for public health but a powerful tribute to the tireless dedication of frontline health workers, communities, government leaders, and partners who never gave up,” said Dr Jean-Marie Vianny Yameogo, WHO Representative in Senegal. “Today, we close a chapter that began over a hundred years ago, united with pride, gratitude and resolve. WHO remains committed to supporting Senegal as the country continues to lead in sustaining this hard-earned achievement.”
Disease prevalence
Trachoma remains a public health problem in 32 countries, with an estimated 103 million people living in areas requiring interventions against the disease. Trachoma is found mainly in the poorest and most rural areas of Africa, Central and South America, Asia, the Western Pacific and the Middle East. WHO’s African Region is disproportionately affected by trachoma, with 93 million people living in at-risk areas in April 2024, representing 90% of the global trachoma burden.
Significant progress has been made in the fight against trachoma over the past few years and the number of people requiring antibiotic treatment for trachoma in the African Region fell by 96 million from 189 million in 2014 to 93 million as of April 2024, representing a 51% reduction.
There are currently 20 countries (Algeria, Angola, Burkina Faso, Cameroon, Central Africa Republic, Chad, Côte d’Ivoire, Democratic Republic of the Congo, Eritrea, Ethiopia, Guinea, Kenya, Mozambique, Niger, Nigeria, South Sudan, United Republic of Tanzania, Uganda, Zambia and Zimbabwe) in WHO’s African Region that are known to require intervention for trachoma elimination. A further 3 countries in the Region (Botswana, Guinea-Bissau and Namibia) claim to have achieved the prevalence targets for elimination.
Editor’s note
Trachoma is a neglected tropical disease. It is caused by infection with the bacterium Chlamydia trachomatis, which spreads from person to person through contaminated surfaces, fomites and flies that have come into contact with discharge from the eyes or nose of an infected person.
Environmental risk factors for trachoma transmission include poor hygiene, overcrowded households, and inadequate access to water and sanitation.
To eliminate trachoma as a public health problem, WHO recommends the SAFE strategy: a comprehensive approach to reduce transmission of the causative organism, clear existing infections and deal with their effects. The SAFE strategy consists of surgery to treat the blinding complication (trachomatous trichiasis); antibiotics to clear the infection, particularly mass drug administration of the antibiotic azithromycin (which has been donated by the manufacturer, Pfizer, to elimination programmes through the International Trachoma Initiative); facial cleanliness; and environmental improvement, particularly improving access to water and sanitation.
The road map for neglected tropical diseases 2021–2030 targets the prevention, control, elimination and eradication of 20 diseases and disease groups by 2030. Progress against trachoma and other neglected tropical diseases alleviates the human and economic burden that they impose on the world’s most disadvantaged communities.
Le Sénégal rejoint le groupe de plus en plus grand de pays qui ont éliminé le trachome [https://www.who.int/fr/news/item/15-07-2025-senegal-joins-growing-list-of-countries-that-have-eliminated-trachoma]
15 juillet 2025, Dakar I Brazzaville I Genève
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a validé l’élimination du trachome en tant que problème de santé publique au Sénégal. Le Sénégal est le neuvième pays de la Région africaine de l’OMS à avoir réalisé cet exploit.
« Je félicite le Sénégal d’avoir libéré sa population de cette maladie », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. « Cette étape importante est un autre signe des progrès remarquables accomplis dans la lutte contre les maladies tropicales négligées à l’échelle mondiale, et donne de l’espoir à d’autres pays qui s’efforcent encore d’éliminer le trachome. »
Le trachome sévit au Sénégal depuis le début du XXe siècle et les enquêtes réalisées dans les années 1980 et 1990 ont confirmé que c’était une cause importante de cécité. Le Sénégal a adhéré à l’Alliance de l’OMS pour l’élimination mondiale du trachome en 1998, a mené sa première enquête nationale en 2000 et a achevé la cartographie complète de la maladie en 2017 avec le soutien du Projet mondial de cartographie du trachome et de Tropical Data. La lutte contre le trachome a été systématiquement intégrée dans le programme national de santé oculaire, d’abord dans le cadre du Programme national de lutte contre la cécité (PNLC), puis dans le cadre du Programme national de promotion de la santé oculaire (PNPSO), ce qui a permis de pérenniser l’engagement en faveur de l’élimination du trachome.
« Aujourd’hui, nous célébrons notre victoire contre le trachome, 21 ans après celle contre la dracunculose », a déclaré le Dr Ibrahima Sy, Ministre sénégalais de la santé et de l’action sociale. « Cette nouvelle étape nous rappelle que notre objectif primordial reste de libérer le Sénégal des maladies tropicales négligées. Nous sommes pleinement engagés dans cette voie, et nous progressons bien, notamment contre la trypanosomiase humaine africaine (maladie du sommeil) et l’onchocercose », a-t-il ajouté.
Le Sénégal a mis en œuvre la stratégie CHANCE recommandée par l’OMS pour éliminer le trachome, avec le soutien de ses partenaires, ce qui a permis de répondre aux besoins de 2,8 millions de personnes dans 24 districts. Il a, notamment, mis en place des interventions chirurgicales visant à traiter la cécité au stade avancé de la maladie, administré massivement un traitement antibiotique à base d’azithromycine mis à disposition par Pfizer dans le cadre de l’Initiative internationale contre le trachome, mené des campagnes de sensibilisation auprès du grand public afin de promouvoir le nettoyage du visage, et amélioré l’accès aux services d’approvisionnement en eau et d’assainissement.
Le trachome est la deuxième maladie tropicale négligée (MTN) à être éliminée au Sénégal. En 2004, le pays avait déjà été certifié exempt de transmission de la dracunculose (maladie du ver de Guinée). Le Sénégal rejoint les 24 autres pays où l’OMS a validé l’élimination du trachome en tant que problème de santé publique : l’Arabie saoudite, le Bénin, le Burundi, le Cambodge, la Chine, la Gambie, le Ghana, l’Inde, l’Iraq, le Malawi, le Mali, le Maroc, la Mauritanie, le Mexique, le Myanmar, le Népal, Oman, le Pakistan, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, la République islamique d’Iran, le Togo, Vanuatu et le Viet Nam. Ces pays font partie d’un groupe plus vaste de 57 pays qui ont éliminé une ou plusieurs maladies tropicales négligées.
L’OMS aide les autorités sanitaires sénégalaises à surveiller de près les communautés où le trachome était auparavant endémique afin de prévenir toute résurgence de la maladie.
« Le trachome jette une ombre sur les communautés sénégalaises depuis plus d’un siècle. Cette validation tant attendue n’est pas seulement une étape importante pour la santé publique, mais aussi un témoignage fort du dévouement inlassable des agents et agentes de santé de première ligne, des communautés, des dirigeantes et dirigeants gouvernementaux et des partenaires qui n’ont jamais baissé les bras », a déclaré le Dr Jean-Marie Vianny Yameogo, Représentant de l’OMS au Sénégal. « Aujourd’hui, nous fermons un chapitre ouvert il y a plus de cent ans, unis par la fierté, la gratitude et la détermination. L’OMS reste déterminée à soutenir le Sénégal alors qu’il continue de jouer un rôle de premier plan dans la pérennisation de cette réalisation durement obtenue.
Prévalence de la maladie
Le trachome reste un problème de santé publique dans 32 pays et environ 103 millions de personnes vivent dans des zones où des interventions contre la maladie sont nécessaires. Le trachome sévit principalement dans les régions les plus pauvres et les plus rurales d’Afrique, d’Amérique centrale, d’Amérique du Sud, d’Asie, du Pacifique occidental et du Moyen-Orient. La Région africaine de l’OMS est touchée de manière disproportionnée : en avril 2024, 93 millions de personnes vivaient dans des zones à risque, représentant 90 % de la charge mondiale du trachome.
Ces dernières années, des progrès significatifs ont été accomplis, si bien que le nombre de personnes nécessitant un traitement antibiotique contre le trachome a diminué de 96 millions dans la Région africaine, passant de 189 millions en 2014 à 93 millions en avril 2024, soit une baisse de 51 %.
Note aux rédactions
Le trachome est une maladie tropicale négligée due à une infection par la bactérie Chlamydia trachomatis, qui se transmet d’une personne à l’autre par les surfaces et les objets contaminés ainsi que par les mouches qui ont été en contact avec les sécrétions oculaires ou nasales de personnes infectées.
Les facteurs de risque environnementaux de transmission du trachome sont notamment une mauvaise hygiène, un foyer surpeuplé et un accès insuffisant aux services d’eau et d’assainissement.
Pour éliminer le trachome en tant que problème de santé publique, l’OMS recommande la stratégie CHANCE, une approche globale visant à réduire la transmission de l’agent pathogène, à éliminer les infections existantes et à faire face à leurs conséquences. La stratégie CHANCE consiste en une intervention chirurgicale pour traiter la complication qui entraîne la cécité (le trichiasis trachomateux) ; les antibiotiques pour traiter l’infection, en particulier dans le cadre d’une administration massive (donnés par le fabricant (Pfizer) aux programmes d’élimination par l’intermédiaire de l’Initiative internationale contre le trachome) ; le nettoyage du visage ; et l’amélioration de l’environnement, en particulier en améliorant l’accès à l’eau potable et l’assainissement.
La Feuille de route pour les maladies tropicales négligées 2021-2030 vise à prévenir, à maîtriser, à éliminer ou à éradiquer 20 maladies et groupes de maladies d’ici à 2030. Les progrès accomplis dans la lutte contre le trachome et d’autres maladies tropicales négligées allègent le fardeau humain et économique que ces affections font peser sur les communautés les plus défavorisées du monde.
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