[lid] – L’addestramento delle truppe ucraine all’uso, alla manutenzione e al rifornimento di carri armati inizierà “il prima possibile”, afferma il presidente degli Stati Uniti.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha dichiarato mercoledì che la consegna di dozzine di carri armati M1 Abrams di fabbricazione statunitense rafforzerà in modo significativo la capacità dell’Ucraina di difendersi dall’offensiva in corso della Russia, ma ha affermato che non rappresentano una “minaccia offensiva” per il Cremlino.

Annunciando formalmente la sua decisione di inviare 31 carri armati in risposta agli appelli di Kiev per ulteriori veicoli corazzati, Biden ha affermato che le armi “miglioreranno” la “capacità dell’Ucraina di difendere il proprio territorio e raggiungere i suoi obiettivi strategici”.

“I carri armati Abrams sono i carri armati più capaci al mondo. Sono anche estremamente complessi da gestire e mantenere, quindi stiamo anche fornendo all’Ucraina le parti e le attrezzature necessarie per sostenere efficacemente questi carri armati sul campo di battaglia”, ha detto ai giornalisti a la casa Bianca.

Interrogato sulla questione durante una conferenza stampa alla Casa Bianca, il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale John Kirby ha affermato che i carri armati rappresentano una minaccia per il personale russo dispiegato in Ucraina, ma “non per la Russia vera e propria”.

“Questi carri armati hanno lo scopo di aiutare l’Ucraina a combattere efficacemente su terreno aperto, per difendere la propria sovranità e il proprio territorio e per riconquistare il territorio che i russi gli hanno sottratto”, ha affermato Kirby.

L’addestramento delle truppe ucraine per l’uso, la manutenzione e il rifornimento dei carri armati inizierà “il prima possibile”, ha affermato Biden, osservando che le consegne del sistema d’arma avanzato “richiederanno tempo”.

Un alto funzionario dell’amministrazione che ha informato i giornalisti in precedenza sulla questione ha affermato che i carri armati saranno consegnati nel giro di pochi mesi, anziché settimane, ma non ha una tempistica precisa. Alla domanda sul perché l’amministrazione Biden abbia fissato il numero di carri armati a 31, il funzionario ha detto che la cifra è stata decisa perché equivale a un battaglione di carri armati ucraini.

L’addestramento dovrebbe svolgersi al di fuori dell’Ucraina, piuttosto che all’interno del paese devastato dalla guerra, ha affermato un altro funzionario.

Oltre ai carri armati, gli Stati Uniti acquisteranno otto veicoli corazzati M88 per l’Ucraina. Gli M88 accompagnano gli Abrams e forniscono supporto se vengono danneggiati o bloccati e consentono di eseguire la manutenzione sul campo.

L’annuncio arriva dopo che la Germania ha firmato la consegna di 14 dei suoi principali carri armati Leopard 2A6 e ha annunciato che avrebbe consentito ad altre nazioni già in possesso dei carri armati di esportarli in Ucraina. Il ministero della Difesa tedesco ha successivamente annunciato che avrebbe iniziato ad addestrare le truppe ucraine sui Leopardi entro pochi giorni.

Rapporti precedenti avevano suggerito che Berlino non avrebbe acconsentito a inviare Leopard 2 in Ucraina senza che gli Stati Uniti inviassero i loro carri armati Abrams.

Il Pentagono aveva in precedenza sollevato cautela sulla potenziale fornitura dei serbatoi a causa della loro necessità di carburante per aerei, dei pesanti requisiti di manutenzione e della significativa formazione richiesta per farli funzionare.

Alla domanda se la Germania gli abbia forzato la mano, Biden ha negato il suggerimento, dicendo “la Germania non mi ha costretto a cambiare idea”.

“Volevamo assicurarci di essere tutti insieme”, ha detto. Biden ha affermato in precedenza che il capo della difesa statunitense Llyod Austin ha sostenuto le consegne di Abrams.

Il presidente ha ringraziato direttamente il cancelliere tedesco Olaf Scholz per la sua decisione di fornire all’Ucraina Leopard 2, dicendo che Berlino “guiderà uno sforzo per organizzare il contributo europeo di due battaglioni di carri armati per l’Ucraina”.

“Voglio ringraziare il cancelliere per la sua leadership e il suo fermo impegno nei nostri sforzi collettivi per sostenere l’Ucraina. La Germania si è davvero fatta avanti. Il cancelliere è stato una voce forte e forte per l’unità e un caro amico”, ha detto il presidente.