(AGENPARL) - Roma, 16 Aprile 2022

(AGENPARL) – Roma, 16 aprile 2022 – Il grande rischio è che un’escalation della guerra russo-ucraina si trasformi in uno stato di guerra economica tra Occidente e Russia e che possano causare un’altra grave recessione.

Russia e Ucraina insieme forniscono quasi un terzo delle esportazioni mondiali di grano.

È probabile che le sanzioni economiche causino problemi alla Russia nella spedizione del suo grano, mentre la guerra in Ucraina sta interrompendo il ciclo di semina/raccolta. Inoltre, i combattimenti che stanno dilagando lungo la costa ucraina del Mar Nero rischiano di soffocare la capacità degli agricoltori di quel paese di portare i loro prodotti sui mercati. Questa è una cattiva notizia per i clienti di Russia e Ucraina, molti dei quali in Africa e Medio Oriente.

Due grandi Paesi spiccano, Egitto e Turchia. L’Egitto dipende dai due paesi europei per circa l’80% delle importazioni di grano, mentre la Turchia dipende dalla Russia per oltre il 70% delle sue importazioni di grano. La Turchia ha già un’alta inflazione el’aumento dei prezzi del grano peggiorerà la situazione.  

Il rischio di una maggiore inflazione è aumentato dal ruolo che Ucraina e Russia hanno nel mercato dei semi di sole. Sebbene ci siano state poche notizie su questo mercato, va detto che svolge un ruolo importante nella vita quotidiana di milioni di persone.

Sal Gilbertie, CEO di Teucrium, il più grande emittente di fondi quotati statunitensi focalizzato esclusivamente sui fondi agricoli, ha osservato: “L’olio di girasole è un componente importante dell’olio da cucina e degli alimenti, e si vede l’aumento dell’olio di palma e della soia. Questa è una gara d’appalto, soprattutto per i più poveri tra i poveri, dove la cucina è una parte importante del budget giornaliero”.  

La crescente compressione dei prezzi di grano e girasole è aggravata da un altro fattore: la Cina. Il 5 marzo 2022, il ministro cinese dell’agricoltura e degli affari rurali Tang Renjian ha annunciato che le condizioni per il raccolto di grano invernale del suo paese non erano buone a causa delle piogge dell’anno scorso che hanno ritardato la semina di circa un terzo della normale superficie di grano. Secondo Tang, “Non molto tempo fa abbiamo effettuato un sondaggio e molti esperti e tecnici agricoli ci hanno detto che le condizioni delle colture quest’anno potrebbero essere le peggiori della storia”. Considerando che i prezzi del grano sono saliti ai massimi da quattordici anni, è un momento difficile per la Cina cercare grano sui mercati internazionali.

La sicurezza alimentare è una delle principali preoccupazioni per la Cina e il Partito Comunista Cinese.

Rapporti recenti dalla Cina indicano che anche prima della guerra russo-ucraina, le scorte di grano erano scarse, nonostante i buoni raccolti consecutivi negli ultimi due anni. Secondo la National Development and Report Commission, la Cina cercherà di garantire che la superficie coltivata a grano per l’anno rimanga ai livelli attuali e si concentrerà sull’aumento delle colture di soia e altri semi oleosi, nonché sull’aumento della produzione di mais. Inoltre, il governo interromperà qualsiasi tentativo di utilizzare i terreni coltivati per scopi diversi dall’agricoltura e in particolare dalla produzione di grano per salvaguardare e rivitalizzare l’industria delle sementi a un ritmo più rapido.

Una riflessione sulla serietà che circonda la sicurezza alimentare cinese è venuta dal premier Li Keqiang all’inizio della riunione parlamentare del Paese a marzo. Il leader politico cinese ha dichiarato che lo Stato garantirà forniture di prodotti agricoli fondamentali nel 2022, compresi i cereali. Ha osservato che tutti devono lavorare insieme per garantire che la “borsa di riso” e il “cesto di verdure” del Paese siano ben riempiti. Il Partito Comunista è ben consapevole del fatto che una delle cause profonde delle proteste di piazza Tienanmen del 1989 è stata l’aumento dei prezzi dei generi alimentari (oltre che l’insoddisfazione per la corruzione e il disordine sociale legato alle incertezze causate dalla rapida crescita economica).

E poi c’è la questione dei fertilizzanti . Uno degli ingredienti critici per la produzione di fertilizzanti è il potassio. La Russia è un produttore importante così come la Bielorussia, che ora è occupata ufficiosamente dalle forze militari russe. Insieme, Bielorussia e Russia rappresentano il 37,6% delle esportazioni mondiali di potassio.

Prima della guerra russo-ucraina, le esportazioni di potassio della Bielorussia non potevano raggiungere i mercati a causa delle sanzioni occidentali e della decisione della Lituania di punire il regime di Lukashenko chiudendo il suo porto principale alle principali esportazioni del vicino. I paesi occidentali accusano il presidente della Bielorussia Alexander Lukashenko di aver truccato le elezioni presidenziali del 2020. Con la guerra russo-ucraina in pieno svolgimento, le esportazioni di potassio russe potrebbero essere bloccate, il che renderebbe più stretto un mercato già ristretto. Il più grande produttore di potassio del Canada potrebbe produrre di più, ma teme che una tale crisi dell’offerta possa essere di breve durata (se si raggiunge una soluzione politica) e rimarrebbe con un’offerta eccessiva. Sebbene gli utenti finali non debbano utilizzare fertilizzanti a base di potassio ogni anno, rimane comunque essenziale. In effetti, il Servizio geologico degli Stati Uniti ha osservato: “Non esiste un sostituto noto delpotassio.  

È probabile che i prezzi del potassio aumentino, il che, a sua volta, verrà trasferito agli agricoltori che, a loro volta, le trasmetterà ai rivenditori di generi alimentari che le trasmetterà ai consumatori. Il quadro dei fertilizzanti è ulteriormente turbato dal coinvolgimento della Russia nell’esportazione di altri ingredienti, tra cui ammoniaca (23% delle esportazioni mondiali), urea (14%) e il fosfato trasformato (10%).

Il panorama dell’aumento dei prezzi dei generi alimentari è ancora più complicato dal fatto che la maggior parte delle aziende della filiera agroalimentare deve far fronte a costi energetici più elevati.

Ciò avveniva anche prima della guerra russo-ucraina, ma con la possibilità di sanzioni contro la vendita di petrolio e gas russi, i costi di trasporto potrebbero salire, un altro fattore che alimenterà l’inflazione in gran parte del mondo, specialmente nelle economie più avanzate.

L’Europa è particolarmente vulnerabile a questo a causa della sua elevata dipendenza dall’energia russa.

L’ultimo aumento dei prezzi del grano risale al 2007-2008, provocando rivolte in quasi quaranta paesi, tra cui Haiti, Bolivia e parti dell’Africa. Le preoccupazioni per la sicurezza alimentare hanno spinto anche un certo numero di altri paesi, come Cambogia, India e Vietnam, a frenare le loro esportazioni di riso per garantire la sicurezza alimentare in patria. Le cause profonde all’epoca erano una serie di fattori interagenti, che comprendevano l’aumento dei prezzi del petrolio, una maggiore domanda di biocarburanti, la alterazione finanziaria e decisioni commerciali (come le restrizioni alle esportazioni).

L’ aumento dei prezzi dei generi alimentari è stato anche considerato un contributo all’innesco della Primavera araba nel 2010, iniziata in Tunisia e presto diffusa in gran parte del mondo arabo. Le radici della rivoluzione politica, che ha rovesciato i governi in Tunisia, Libia ed Egitto, sono venute da una combinazione di contrazione dei terreni agricoli, condizioni meteorologiche (siccità e incendi in Australia e Russia) e scarsa allocazione dell’acqua, che ha fatto salire i prezzi e alimentato il sentimento anti governativo.

Sebbene gli Stati Uniti non abbiano subito disordini politici legati all’aumento dei prezzi dei generi alimentari nel 2008 o nel 2010, non sono immuni dall’angoscia degli elettori per l’aumento dei prezzi.

Fortunatamente, attualmente c’è abbastanza produzione di grano per sfamare la popolazione.

Sfortunatamente, i coltivatori di grano statunitensi hanno dovuto affrontare una prolungata siccità, che potrebbe influire sulla produzione di quest’anno con implicazioni per la seconda metà dell’anno.

E poi c’è l’imprevedibilità degli eventi geopolitici.

Come ha osservato Vincent Smith, economista presso il Dipartimento di economia e economia agraria della Montana State University, il 6 marzo 2022: “Il problema, probabilmente per tutti i prezzi alimentari, così come per ogni altro prezzo, è in realtà l’impatto della crisi ucraina sul prezzo del petrolio, del diesel e del prezzo del gas”.

Il mix di rischio geopolitico, aumento dei prezzi dell’energia e aumento dei costi alimentari è sicuramente qualcosa che si svolgerà nelle elezioni del Congresso degli Stati Uniti previste per novembre 2022.

Guardando al futuro, i prezzi alimentari globali stanno aumentando, almeno nel breve termine. Gli scaffali vuoti sperimentati dagli americani nei negozi di alimentari nel 2020 e nel 2021 potrebbero diventare nuovamente diffusi a causa delle interruzioni della catena di approvvigionamento globale. Ciò esercita una maggiore pressione sulla Federal Reserve, la Banca d’Inghilterra e probabilmente la Banca centrale europea per aumentare i tassi di interesse. Il rischio di aumenti delle tariffe è che possano combinarsi con un forte calo dell’attività economica.

Il cibo rimarrà un acquisto fondamentale e nessun Paese è immune ed in grado di superare uno shock dei prezzi alimentari. Anche perché la stagflazione nell’aria.

E in Europa?

La domanda che si leva è che le attuali elitè sembrano incapaci di intendere e ancora di più di soddisfare le richieste non solo di sicurezza ma anche di certezza.

In sostanza c’è una fortissima domanda di politica che si leva dalla società.

Tutta la costruzione europea è stata portata avanti clamorosamente ed erroneamente, sulla convinzione che l’economia rappresentasse la dimensione decisiva che l’economia fosse in grado di produrre la Politica.

Ora come si farà ad uscire dalle prospettive economiche molto cupe, specie quando l’Agricoltura italiana è stata letteralmente massacrata?

Ah a saperlo….