(AGENPARL) – Roma, 24 dicembre 2021 – Il 2021 ha visto le popolazioni cristiane perseguitate nei paesi di tutto il mondo, di solito senza attirare una grande copertura mediatica.

Il gruppo di difesa dei cristiani Open Doors ha scoperto che  oltre 340 milioni di cristiani affrontano “alti livelli di persecuzione” in tutto il mondo, che corrisponde a un ottavo della popolazione cristiana totale.

I dieci paesi più oppressivi nella Lista di controllo mondiale di Porte aperte erano Corea del Nord, Afghanistan, Somalia, Libia, Pakistan, Eritrea, Yemen, Iran, Nigeria e India.

Il peggior trasgressore degli ultimi 20 anni consecutivi, la Corea del Nord, è una brutale dittatura comunista ostile a qualsiasi fede eccetto il culto della dinastia Kim al potere. La maggior parte delle altre voci della top ten sono governi islamisti, ma Open Doors ha visto un preoccupante aumento del nazionalismo indù alla guida della persecuzione cristiana in India:Gli estremisti indù credono che tutti gli indiani dovrebbero essere indù e che il paese dovrebbe liberarsi del cristianesimo e dell’islam. Usano un’ampia violenza per raggiungere questo obiettivo, prendendo di mira in particolare i cristiani di origine indù. 

I cristiani sono accusati di seguire una “fede straniera” e accusati di sfortuna nelle loro comunità. Questi credenti vengono spesso attaccati fisicamente e talvolta uccisi, oltre a essere sottoposti a continue pressioni da parte della loro famiglia e comunità per tornare all’induismo. Se non si “riconvertono”, possono essere boicottati dalla loro comunità, con un effetto devastante sulla loro capacità di guadagnare. Molti credenti sono isolati e non conoscono altri cristiani.

I cristiani sono perseguitati in tutti gli ambiti della vita pubblica e privata, e le leggi anti-conversione (attualmente in nove stati, con un numero maggiore di adozioni) sono abusate per molestare e intimidire i cristiani. Poche persone vengono effettivamente condannate in base a queste leggi, ma i casi possono trascinarsi per anni.

“La pandemia di Covid-19 ha offerto una nuova arma per i persecutori, tuttavia, e i cristiani sono spesso deliberatamente trascurati quando vengono distribuiti cibo e aiuti ufficiali di Covid-19”, afferma il rapporto sulla situazione in India.

I pastori indiani hanno detto mercoledì al New York Times ( NYT ) che nel paese c’è “una crescente isteria anticristiana”, con “vigilanti anticristiani” che attaccano le chiese dei villaggi, bruciano libri e aggrediscono i credenti.

La comunità cristiana in India, la più grande e più antica dell’Asia, è sbalordita dall’aumento della persecuzione violenta, che ha il tacito e talvolta palese sostegno della polizia e dei politici indiani perché considerano il crescente numero di conversioni tra gli indiani di casta inferiore un minaccia al nazionalismo indù.

Un numero crescente di stati indiani sta approvando leggi anti-conversione contro i cristiani. Spesso approvano leggi simili contro la conversione all’Islam o semplicemente criminalizzano la conversione a qualsiasi religione tranne l’induismo. Nel frattempo, le tattiche descritte dal NYT come “movimenti a tenaglia economici” vengono impiegate per far fallire i gruppi cristiani in tribunale.

La pandemia è stata un fattore di crescente persecuzione in altre nazioni, alimentando un pericoloso aumento dei poteri autoritari che hanno reso i cristiani uno dei loro primi bersagli. Altri fattori locali includono gli attacchi violenti di Boko Haram e dell’ISWAP dello Stato islamico in Nigeria, dove sono stati uccisi più cristiani per la loro fede rispetto a qualsiasi altro Paese.

Mentre queste bande particolarmente selvagge sono inclini a uccidere, stuprare e convertire con la forza i cristiani, Porte Aperte attribuiscono parte della colpa della preoccupante situazione della Nigeria ai piedi del presidente Muhammadu Buhari, la cui presidenza “ha visto un forte aumento dei tentativi di costringere l’islamizzazione a il paese, compresa la nomina di musulmani a posizioni chiave del governo”.

I problemi dell’Afghanistan sono evidenti dopo la conquista dei talebani, ma le condizioni erano dure per i cristiani anche prima che i talebani invadessero Kabul.

“È impossibile vivere apertamente come cristiani in Afghanistan. Lasciare l’Islam è considerato vergognoso e i convertiti cristiani affrontano gravi conseguenze se la loro nuova fede viene scoperta. O devono fuggire dal paese o verranno uccisi”, ha osservato Open Doors. 

In alcune parti dell’Afghanistan, i convertiti cristiani sono incarcerati negli ospedali psichiatrici perché “lasciare l’Islam è considerato un segno di follia”.

I cristiani eritrei della maggior parte delle denominazioni affrontano una doppia minaccia da parte del governo e della Chiesa ortodossa eritrea (EOC), un’organizzazione religiosa autorizzata dallo stato. I cristiani di altre confessioni tendono a cavarsela molto peggio, e il governo eritreo è sia invadente che oppressivo, mantenendo una sorveglianza pervasiva contro i cittadini sfavoriti e sottoponendoli a dure punizioni extragiudiziali.

Gli analisti di Open Doors hanno sostenuto che la Cina comunista ha svolto un ruolo maggiore nella persecuzione mondiale di quanto suggerirebbe la sua posizione numero 17 nella lista dei primi 50 persecutori perché i sistemi di sorveglianza cinesi e i servizi di consulenza sulla sicurezza sono stati venduti a così tanti governi oppressivi. In effetti, la Cina sta facendo molto per aiutare il resto del mondo non libero a diventare più abile nell’oppressione.

Le valutazioni di Open Doors per la persecuzione dei cristiani seguono abbastanza bene il Rapporto annuale del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti sulla libertà religiosa internazionale . Molte delle stesse nazioni appaiono come “Paesi di particolare preoccupazione” per la persecuzione religiosa, tra cui Corea del Nord, Eritrea, Iran e Nigeria. Il Dipartimento di Stato ha preso in considerazione l’ idea di aggiungere l’India alla sua “lista rossa” dei peggiori trasgressori, ma la proposta è stata respinta a novembre; la Nigeria è stata rimossa quest’anno.

Il Pew Research Center ha scoperto nel suo ultimo rapporto annuale sulla libertà religiosa che i cristiani sono “il gruppo religioso più perseguitato al mondo”, con 153 nazioni che segnalano attacchi o discriminazioni contro di loro. Il numero di nazioni che documentano la persecuzione contro i cristiani è raddoppiato negli ultimi 15 anni.