(AGENPARL) - Roma, 24 Novembre 2023

[lid] Una versione di questo articolo è stata originariamente pubblicata su Euronews .

• L’economia globale si trova in un’era di significativi cambiamenti strutturali.
• Le luci a Bruxelles lampeggiano in rosso per diversi indicatori importanti.
• Il modo in cui l’Europa gestirà questo periodo determinerà se le generazioni future potranno godere di una vita prospera, produttiva e creativa.

I risultati e i benefici dell’Unione europea vengono dimenticati troppo facilmente nel dibattito pubblico. È qui che si trovano i redditi pro capite più alti, i livelli più bassi di povertà e corruzione e i paesi in cui la fiducia nel governo è più alta. È la seconda economia più grande del mondo, ma ciò non va a scapito dell’autonomia culturale o linguistica a livello nazionale. Il bilancio congiunto dell’Unione consente inoltre il flusso di denaro dalle regioni più ricche a quelle più povere e la libertà di movimento significa che gli europei possono studiare, lavorare, fare affari o andare in pensione ovunque preferiscano.

Eppure, su diversi indicatori importanti, le luci a Bruxelles lampeggiano in rosso già da tempo. La crescita economica dell’Europa è rimasta indietro rispetto a quella degli Stati Uniti per decenni, la crescita della produttività è rimasta indietro rispetto ai suoi pari e l’UE oggi rappresenta il 18% del PIL globale rispetto al 27% del 1995. Anche la sua quota di valore industriale globale è scesa da 27 a 16. % nello stesso periodo.

Ci sono quattro aree che dovrebbero distinguersi per i politici come potenziali punti di leva per invertire il relativo declino dell’Europa, che sono tutti motori storici della produttività: tecnologia, energia e capitale, con le competenze come base comune in tutte e tre le aree.

Investire in tecnologia e competenze

Cominciamo con la tecnologia. Sebbene l’Europa sia la patria di alcuni dei computer più potenti del mondo, tra cui LUMI in Finlandia e Leonardo in Italia, la regione rappresenta ancora la quota più piccola dei 500 migliori computer del mondo . Tuttavia, le cose possono cambiare rapidamente nella corsa all’informatica poiché gli investimenti mirati danno i loro frutti. Nel 2016, ad esempio, la cinese Sunway TaihoLight era in testa con 93 petaflop al secondo in termini di prestazioni. Oggi, negli Stati Uniti, Frontier ha una performance di 1194 PFlop/s, seguito dal giapponese Fugaku con 442 PFlop/s.

Immagine: elenco Top500

Per sfruttare la potenza di questi supercomputer sono necessarie competenze acquisite con fatica. Il numero relativo di laureati STEM, tra cui informatica, ingegneri e professionisti specifici dell’intelligenza artificiale, può aiutarci a valutare il livello di preparazione delle competenze dell’Europa.

Mentre paesi come gli Stati Uniti e l’India guidano la classifica in termini assoluti, l’Europa ha talento. Il fatto è che si concentra in gran parte al di fuori dell’UE, principalmente a Londra e in parte a Zurigo, con Parigi e Berlino, centri europei per i talenti, che seguono a ruota. Quando si tratta di istruzione, il centro Bosch per l’intelligenza artificiale in Germania , l’ istituto Max Planck per l’informatica e il laboratorio europeo per l’apprendimento e i sistemi intelligenti in Finlandia sono esempi di centri europei di eccellenza. In generale, tuttavia, la ricerca europea di punta in materia di intelligenza artificiale e informatica è nuovamente concentrata al di fuori del mercato unico, nel Regno Unito o in Svizzera, e su scala globale, i dipartimenti di ricerca in intelligenza artificiale e informatica con le migliori classifiche si trovano negli Stati Uniti o in Cina.

Gli investimenti europei nell’intelligenza artificiale sono inoltre in ritardo rispetto ad altre regioni, anche per quanto riguarda la spesa dedicata da parte dei governi. In proporzione al PIL, l’Arabia Saudita è in testa alla classifica mondiale. Nell’UE, sono paesi come Lussemburgo e Slovenia a dedicare quote significative di investimenti pubblici all’intelligenza artificiale, seguiti da vicino da Germania, Francia e Italia. Il divario negli investimenti privati ??è ancora più ampio, con gli investitori europei generalmente più avversi al rischio. Ciò può essere, almeno in parte, attribuito alla lentezza dei progressi verso il completamento dell’unione dei mercati dei capitali. Incrementare gli sforzi in questo ambito porterebbe tutta la profondità e l’ampiezza del mercato unico europeo al bacino degli investimenti che confluiscono nelle tecnologie emergenti.

L’impatto di questi livelli di investimento più bassi, della minore disponibilità di professionisti qualificati e di un minor numero di istituti di ricerca di alto livello si riflette in un numero inferiore di start-up e unicorni nel campo dell’intelligenza artificiale, di brevetti e di citazioni accademiche. Ci sono alcuni segnali, tuttavia, che le capitali dell’UE stanno sentendo l’allarme. In Francia, ad esempio, sono stati annunciati 7 miliardi di euro per investimenti tecnologici, fondi da reindirizzare tramite investitori istituzionali verso l’innovazione e le start-up tecnologiche. Sono esempi come questo, diffusi in tutta Europa, che potrebbero aiutare a colmare il divario di investimenti con gli Stati Uniti.

Allo stesso tempo, l’UE sta guidando la regolamentazione dell’IA basata su un approccio basato sul rischio volto a limitare i danni ai cittadini e mirando a promuovere l’allineamento internazionale sulla regolamentazione dell’IA, che contribuirebbe a creare condizioni più uniformi a livello globale per lo sviluppo dell’IA. Lo sforzo per ridurre al minimo i rischi è importante, ma non a scapito di elevati tassi di innovazione, altrimenti l’Europa si ritroverà con il gold standard nella regolamentazione ma senza l’oro che potrebbe derivare dalla corsa all’intelligenza artificiale. I sandbox normativi hanno già dimostrato di facilitare il finanziamento delle imprese, l’ingresso nel mercato e di aumentare la velocità di immissione sul mercato riducendo i costi amministrativi e di transazione.

Questo approccio potrebbe essere ulteriormente applicato allo sviluppo della tecnologia IA in tutta l’UE. Inoltre, la narrativa sull’IA in Europa potrebbe essere riorientata sui potenziali benefici in settori quali l’assistenza sanitaria o il settore manifatturiero, insieme a orientamenti più chiari sul sostegno mirato per i gruppi colpiti e sui programmi di riqualificazione e miglioramento delle competenze.

Avanzare la transizione energetica

La crisi dei prezzi energetici dello scorso anno ha reso chiaro a tutti – dalle famiglie tedesche, alle fabbriche di vetro in Italia e alle acciaierie in Svezia – quanto sia vulnerabile il mercato energetico europeo. È diventato inoltre chiaro che senza un approvvigionamento energetico stabile e competitivo in termini di costi, la competitività europea diventa sfuggente. Anche se da allora i prezzi sono diminuiti, i prezzi dell’elettricità in Germania sono fino a tre volte più alti che negli Stati Uniti e raddoppiano i prezzi in Francia e Polonia. Il piano REPowerEU mira ad accelerare la decarbonizzazione, migliorare l’elettrificazione e aumentare la capacità di stoccaggio, ma i progressi sulle tecnologie a zero emissioni saranno cruciali per garantire la competitività a lungo termine.

Nel 1900 ci sarebbero voluti decenni prima che le soluzioni energetiche raggiungessero una significativa diffusione sul mercato. Oggi, le nuove soluzioni possono raggiungere il mercato entro due anni e il ritmo del cambiamento è elevato. Ad esempio, mentre l’energia eolica offshore europea ha dato il via all’industria globale, l’ IEA mostra che la produzione attuale e prevista di tecnologie eoliche, solari e delle batterie in Europa è significativamente in ritardo rispetto alla Cina. Secondo l’ Energy Transition Index , la Cina è in testa sia per quanto riguarda le infrastrutture fisiche che per gli investimenti nelle energie rinnovabili come percentuale del PIL.

Per quanto riguarda gli elettrolizzatori e le pompe di calore, l’Europa rimane in testa e i produttori europei di elettrolizzatori si sono impegnati ad aumentare di dieci volte la produzione entro il 2025 per contribuire a incrementare la fornitura di idrogeno pulito. Tuttavia, le questioni relative alla catena del valore legate alle nuove normative sulla tracciabilità rendono più difficile l’accesso ai materiali di input e le domande sull’entità dei finanziamenti pubblici disponibili in Europa mettono a rischio i progressi.

Turbine eoliche a nord di Helgoland, Germania, nel marzo 2023. Immagine: REUTERS

Alcune iniziative europee accattivanti offrono un lato positivo, inclusa la produzione di acciaio verde in un impianto circolare nel nord della Svezia che potrebbe migliorare l’efficienza energetica e decarbonizzare l’industria. Ciò è reso possibile dall’accesso stabile all’elettricità e all’energia idroelettrica e comprende un impianto di stoccaggio dell’idrogeno, il primo nel suo genere, che sarà fondamentale per la decarbonizzazione della catena del valore. L’ultima edizione del quadro di valutazione europeo dell’innovazione rileva inoltre che il divario in termini di innovazione tra l’UE e i paesi con i migliori risultati, come la Corea del Sud, il Canada e gli Stati Uniti, si sta riducendo.

Attraverso partenariati strategici , l’UE mira a garantire le materie prime essenziali necessarie, a contribuire allo sviluppo di infrastrutture critiche nei paesi in via di sviluppo e a collaborare nella ricerca e nell’innovazione. Tuttavia, i progressi nel garantire nuovi partenariati sono stati lenti e le discussioni talvolta complesse, anche con i paesi ricchi di risorse in Africa . Ulteriori sforzi volti a fornire accordi reciprocamente vantaggiosi dovrebbero avere la priorità per costruire partenariati duraturi .

Il finanziamento della decarbonizzazione ha raggiunto livelli senza precedenti attraverso meccanismi come il Green Deal europeo, ma trovare modi per ridurre i rischi degli investimenti privati ??che confluiscono nelle tecnologie climatiche emergenti è un altro importante enigma da risolvere. Il Net-Zero Industry Act si rivolge a diverse tecnologie per uno sviluppo accelerato in base al loro contributo alla decarbonizzazione e alla competitività. Le leve a disposizione dell’UE includono l’accelerazione delle procedure di autorizzazione, l’uso di sussidi, finanziamenti privati ??coordinati e la fissazione di obiettivi per gli appalti pubblici. La questione è quanto velocemente i governi nazionali potranno riprendere le redini dell’attuazione. Mentre la politica industriale riemerge a Bruxelles e negli Stati membri, ricordiamo anche che i rimedi a breve termine, sotto forma di sussidi e altre misure protezionistiche, non possono invertire la debole produttività.

L’Europa ha dimostrato una sorprendente capacità di affrontare le crisi urgenti e di uscirne più forte. Il modo in cui l’Europa affronta ora questo periodo di cambiamento strutturale nell’economia globale – che come una lenta marea in arrivo non è una crisi evidente ma non sarà meno di vasta portata nel suo impatto – determinerà se l’Europa riuscirà a mantenere la propria posizione nel contesto globale. corsa economica e garantire che gli europei possano godere di una vita prospera, produttiva e creativa fino alle generazioni future.