[lid] – Il belga che ha acquistato 50 carri armati Leopard I in cattive condizioni a prezzi stracciati chiede fino a un milione di euro per veicolo mentre il Belgio e altri paesi cercano di rifornire l’Ucraina.

L’uomo d’affari belga Freddy Versluys, che ricopre il ruolo di amministratore delegato della società di difesa OIP Land Systems, possiede i 50 carri armati, più armature dell’intero esercito belga attualmente in campo.

I carri armati, attualmente stoccati in un grande hangar a poco più di 60 miglia da Bruxelles, sono stati acquistati anni fa dal 61enne per circa 40.000 euro l’uno, anche se solo 33 dei 50 sarebbero stati operativi, riferisce il quotidiano El Mundo.

Secondo Versluys, il governo belga probabilmente miope voleva semplicemente sbarazzarsi dei carri armati, quindi li ha acquistati scommettendo sul fatto che avrebbero potuto essere necessari per parti in futuro.

Il ministro della Difesa belga Ludivine Dedonder ha ora espresso interesse per i veicoli, poiché i paesi occidentali guidati dal Regno Unito si sono impegnati ad aiutare l’Ucraina nella sua guerra in corso con la Russia fornendo armature pesanti, ma si è lamentato che Versluys vuole fino a un milione di euro per carro armato riparato e che la cifra è irragionevole.

OIP Land Systems, tuttavia, afferma che i costi di riparazione e aggiornamento potrebbero essere dell’ordine di centinaia di migliaia di euro, affermando che la sola rimozione dell’amianto dai serbatoi potrebbe costare fino a 75.000 euro.

La società ha dichiarato di essere aperta alle offerte sui carri armati e alle richieste sullo stato dei veicoli, anche direttamente dal governo del presidente ucraino Volodymyr Zelensky.

La scorsa settimana, i ministeri della difesa tedesco, danese e olandese hanno promesso che avrebbero inviato fino a un centinaio di carri armati in Ucraina, tutti carri armati Leopard 1 A5. La Germania ha anche promesso 14 dei suoi  Leopard II più avanzati.

Il portavoce del governo russo Dmitry Peskov ha reagito alle promesse dei carri armati occidentali bollando lo schema senza speranza, dicendo: “Semplicemente a causa degli aspetti tecnologici, questo è un piano piuttosto disastroso. La cosa principale è che questa è una sopravvalutazione del tutto ovvia del potenziale che [la fornitura di carri armati] aggiungerebbe alle forze armate ucraine. È ancora un altro errore, piuttosto profondo.

“Questi carri armati bruceranno proprio come tutti gli altri. … Solo che costano molto, e questo ricadrà sulle spalle dei contribuenti europei”, ha aggiunto Peskov.

Il presidente Zelensky ha esortato i leader occidentali a fornire più rifornimenti militari mentre i feroci combattimenti continuano nel suo paese, in particolare nell’area della città orientale di Bakhmut, dove la Russia continua a ottenere guadagni lenti e costanti , conquistando di recente la vicina città di Soledar .