La Spagna ha annunciato un nuovo pacchetto di aiuti da 200 milioni di euro per rafforzare i legami economici e la cooperazione migratoria con la Mauritania, segnando un nuovo capitolo nella strategia dell’Unione Europea per contenere la migrazione irregolare dall’Africa occidentale. La notizia è arrivata durante la terza visita ufficiale del premier spagnolo Pedro Sánchez a Nouakchott in soli diciotto mesi, segnale della crescente importanza geopolitica della Mauritania.

Una nuova fase nelle relazioni bilaterali

Dalla diplomazia di emergenza del 2023 al partenariato strategico del 2025, la relazione tra Spagna e Mauritania si è rapidamente evoluta. Le rotte migratorie verso le Isole Canarie hanno subito un’impennata nel 2024, portando le autorità spagnole a rafforzare il dialogo con le controparti mauritane. Le nuove dinamiche migratorie – dovute ai maggiori controlli in Libia, Tunisia e Marocco – hanno spinto i trafficanti a riattivare la rotta atlantica.

Accordo sulla migrazione circolare e fondi per investimenti

Durante l’ultima visita, Sánchez ha firmato un memorandum d’intesa sulla migrazione circolare. Il progetto prevede che lavoratori mauritani possano essere assunti per impieghi stagionali in Spagna, con l’obbligo di rientrare in patria al termine del contratto. Il programma, basato su principi di pari opportunità, sarà valido un anno, con possibilità di rinnovo.

In parallelo, Madrid ha promesso 200 milioni di euro per sostenere investimenti spagnoli in Mauritania. I fondi andranno a finanziare:

• progetti nel settore dell’energia verde,
• studi di fattibilità,
• garanzie per il rischio d’investimento,
• strumenti di credito per le imprese spagnole.

Riforme e tensioni interne in Mauritania

La crescente attenzione europea ha sollevato preoccupazioni interne. Alcuni cittadini e gruppi civici temono che la Mauritania venga usata come barriera migratoria esterna dell’UE. Le autorità locali, però, sostengono che il Paese stia diventando anche una destinazione stabile per i rifugiati, soprattutto da Mali, con oltre 150.000 sfollati nel campo di Mbera.

Nel 2025 la Mauritania ha introdotto nuove leggi migratorie:

• pene detentive fino a 2 anni per reati legati all’immigrazione,
• espulsioni fino a 10 anni per chi entra illegalmente,
• sanzioni fino a 5 milioni di ouguiya (circa 10.000 sterline).

È stato inoltre creato un tribunale specializzato in immigrazione e sono stati rafforzati i controlli alle frontiere. Secondo le autorità, le misure hanno già portato allo smantellamento di diverse reti di trafficanti.

Diritti umani e critiche internazionali

Tuttavia, le ONG per i diritti umani denunciano che le espulsioni avvengono spesso in condizioni disumane. Il governo mauritano ha respinto le accuse, ribadendo che le operazioni si svolgono nel rispetto del diritto internazionale.

Il ministro degli Esteri Mohamed Salem Ould Merzoug ha sottolineato che l’obiettivo principale è “salvaguardare la popolazione e il territorio nazionale”.

Un’alleanza in evoluzione

Il premier Sánchez ha descritto la fase attuale come “un punto di svolta” nelle relazioni tra Europa e Mauritania. Ha annunciato la nomina del primo addetto commerciale spagnolo a Nouakchott, che entrerà in carica a settembre 2025 per favorire gli scambi economici.

Secondo Sánchez, la Mauritania è destinata a diventare il principale partner commerciale della Spagna in Africa occidentale, anche grazie a iniziative più ampie dell’UE come:

• Global Gateway Initiative
• Alleanza Africa-Europa per investimenti e occupazione sostenibili

Questa trasformazione da “partner di crisi” a alleato strategico segna una svolta nelle politiche migratorie europee, indicando un approccio più strutturato e bilaterale nel trattare la complessa questione dell’immigrazione.