Un tribunale di Parigi ha stabilito lunedì che la leader del Rassemblement National, Marine Le Pen, non potrà candidarsi a cariche pubbliche per cinque anni, probabilmente anche per le prossime elezioni presidenziali, dopo essere stata dichiarata colpevole di appropriazione indebita di fondi dell’Unione Europea.

Una “sentenza di morte politica” è stata pronunciata per la tre volte candidata alla presidenza e attuale favorita nella corsa per sostituire il presidente Emmanuel Macron nel 2027, Marine Le Pen.

Il tribunale di Parigi ha stabilito che Le Pen, insieme ad altri otto membri del Rassemblement National del Parlamento europeo, si è appropriata indebitamente di 2,9 milioni di euro in fondi destinati agli assistenti parlamentari del partito a Strasburgo per le operazioni politiche in Francia. Il presidente del tribunale ha ritenuto Le Pen personalmente colpevole di essersi appropriata indebitamente di 474.000 euro, ha riferito Le Monde. Le Figaro riporta che è stata condannata a quattro anni di reclusione, che probabilmente saranno scontati in libertà vigilata con un braccialetto elettronico anziché in carcere, a una multa di 100.000 euro e a cinque anni di ineleggibilità a cariche pubbliche.

Senza aspettare di conoscere i dettagli della sentenza, Le Pen è uscita dall’aula del tribunale “visibilmente esasperata” ed è tornata alla sede del suo partito, il Rassemblement National, a Parigi. Parlando la scorsa settimana prima della sentenza, la leader del Rassemblement National ha dichiarato: “Mi considero completamente innocente dei fatti di cui sono accusata. Pertanto, se la mia colpevolezza verrà dichiarata, userò lo stato di diritto per poter difendere di nuovo la mia innocenza”. Tuttavia, lunedì la corte ha stabilito che l’ineleggibilità a candidarsi a una carica pubblica dovrebbe entrare in vigore “immediatamente”. Ciò significa che anche se Le Pen dovesse appellarsi alla decisione, il divieto rimarrebbe in vigore durante il processo di appello. Appelli di questo tipo in genere richiedono almeno un anno, quindi è tecnicamente possibile che la sentenza venga ribaltata prima delle elezioni del 2027.

Se l’appello dovesse fallire, o se il processo dovesse protrarsi oltre il voto, significherebbe che, per la prima volta dal 1981, Le Pen non si ricandiderebbe alle elezioni presidenziali francesi. Gli alleati politici hanno criticato la sentenza, accusando la corte di interferire nel processo democratico francese e di privare i cittadini del diritto di scegliere il proprio leader.

L’ex leader dei Repubblicani, schieratosi con il partito di Le Pen alle elezioni legislative dell’anno scorso, Eric Ciotti, ha affermato che “il destino democratico della nostra nazione è stato confiscato da una cabala giudiziaria indegna”.

“Non si tratta di un semplice malfunzionamento, è un sistema di cattura del potere che esclude sistematicamente qualsiasi candidato troppo a destra che sia in grado di vincere”.

Il primo ministro ungherese Viktor Orbán, il cui partito è in coalizione con il Rassemblement National di Le Pen al Parlamento europeo, ha dichiarato in una dichiarazione di solidarietà: “Io sono Marine!”, riferendosi allo slogan “Je Suis Charlie” lanciato in seguito all’attacco terroristico alla rivista satirica francese Charlie Hebdo.

Il vice premier italiano e alleato di lunga data Matteo Salvini ha detto: “Coloro che temono il giudizio degli elettori cercano spesso rassicurazioni dai tribunali. A Parigi, hanno condannato Marine Le Pen e vorrebbero rimuoverla dalla vita politica. Una brutta situazione che si sta osservando anche in altri paesi come la Romania.

Quello che sta accadendo contro Marine Le Pen è una dichiarazione di guerra da parte di Bruxelles, in un momento in cui gli impulsi belligeranti di Von der Leyen e Macron sono terrificanti. Non siamo intimiditi, non siamo fermati: avanti tutta, amica mia!”

Il vice di Le Pen e probabile successore, Jordan Bardella, ha dichiarato: “Oggi non è solo Marine Le Pen a essere ingiustamente condannata: è la democrazia francese a essere messa a morte”.

Secondo un recente sondaggio di Ifop, Le Pen è la chiara favorita per le prossime elezioni presidenziali del 2027 in Francia. A seconda dei potenziali avversari, ha registrato tra il 34 e il 37 percento di sostegno. In confronto, il suo più vicino rivale, il sindaco di Le Havre Édouard Philippe, ha registrato solo il 21 percento di sostegno.