Gli atleti stanno abbandonando il villaggio olimpico di Parigi in cerca di pascoli più verdi dopo essere stati costretti a convivere con cibo “vegano”, letti di cartone, niente aria condizionata, stanze anguste e lunghi tragitti per raggiungere le loro gare. Per chi pensava che la preparazione per i Giochi Olimpici significasse allenamenti estenuanti, ecco una nuova sfida: la sopravvivenza in un villaggio “ecologico”.

La stella del tennis della squadra statunitense, Coco Gauff, ha rivelato nel fine settimana che l’intera squadra si è trasferita in un hotel dopo aver dovuto condividere due bagni con dieci concorrenti, ha riportato il Daily Mail. Un TikTok pubblicato da Gauff mostra i suoi compagni di squadra stipati nei loro piccoli alloggi con sguardi sgomenti sui loro volti prima di lasciare il villaggio. La struttura da 1,6 miliardi di dollari, costruita per ospitare i migliori atleti del mondo, sarebbe stata creata con una missione “eco-sostenibile”, ovvero con temperature soffocanti causate dalla totale assenza di aria condizionata e dalla carenza di prodotti a base di carne.

“La mancanza di record mondiali si riduce a questa mentalità ecologica, all’impatto ambientale e al veganismo anziché alle alte prestazioni,” ha detto Magnussen del suo connazionale. La maggior parte del cibo disponibile nella mensa del villaggio è vegano, ha riferito. “Avevano un menù che stabiliva che il 60 percento del cibo nel villaggio doveva essere vegano e il giorno prima della cerimonia di apertura hanno esaurito le opzioni di carne e latticini nel villaggio perché non avevano previsto che così tanti atleti sceglievano le opzioni di carne e latticini rispetto a quelle vegane,” ha spiegato. “Il ristoratore ha dovuto riorganizzare i numeri e portare più di quei prodotti perché, sorpresa sorpresa, gli atleti di livello mondiale non hanno una dieta vegana… lasciatemelo dire, Usain Bolt, Michael Phelps, Roger Federer, nessuno di loro segue una dieta vegana”.

Titmus ha attribuito la sua prestazione nella finale femminile dei 400 metri alle pessime condizioni del villaggio, nonostante abbia comunque portato a casa l’oro nonostante la delusione per il tempo ottenuto. “Probabilmente non era il momento che pensavo di essere in grado di raggiungere, ma vivere nel Villaggio Olimpico rende difficile esibirsi,” ha detto Titmus in un’intervista domenica al Daily Mail. “Sicuramente non è fatto per grandi prestazioni, quindi la questione è chi riesce davvero a mantenere la calma,” ha aggiunto

Gli atleti olimpici rimasti nel villaggio devono fare i conti con le temperature elevate e anche dormire in letti scomodi. Il ginnasta statunitense Frederick Richard ha pensato di spedire in anticipo il suo materasso perché si rifiutava di dormire sul cartone. “Tutti si lamentano dei letti e di altre cose”, ha detto. “Ho già ordinato il mio letto, l’ho spedito qui. Ho avuto un letto comodo fin dall’inizio”

Oltre a ciò, la natura ecosostenibile del villaggio ha costretto gli atleti a prendere i mezzi pubblici per raggiungere gli stadi e le arene, il che significa che al momento di competere per l’oro hanno già dovuto affrontare un tragitto molto trafficato.

Sei nuotatori sudcoreani hanno abbandonato il villaggio per trasferirsi in un hotel per evitare di dover fare lunghi tragitti in autobus per raggiungere le gare, ha affermato il presidente della Federazione coreana di nuoto (KSF), Chong Chang-hoon. “Vogliamo solo assicurarci che siano almeno un po’ più a loro agio,” ha detto Chong, spiegando che gli atleti della sua squadra maschile di staffetta 4×200 stile libero ora alloggiano in sistemazioni che si trovano a soli cinque minuti a piedi dalla Defense Arena di Parigi.

Si prevede che altri atleti abbandoneranno il Villaggio Olimpico con il proseguire delle competizioni, stanchi di mangiare poca carne e di condividere il bagno con molte altre persone. E mentre il Villaggio Olimpico continua a perdere inquilini illustri, ci si chiede se la prossima innovazione “eco-sostenibile” costringerà gli atleti a gareggiare a piedi scalzi per ridurre ulteriormente l’impatto ambientale…