[lid] L’Agenzia nazionale ucraina per la prevenzione della corruzione (NACP) ha annunciato martedì di aver deciso di aggiungere le tre maggiori compagnie petrolifere e del gas cinesi alla sua lista di “sponsor internazionali di guerra” per i loro lucrosi interessi commerciali in Russia, creando potenzialmente un cuneo tra Kiev e Pechino.

La Cina è uno dei più stretti alleati internazionali della Russia e ha aumentato drasticamente le sue importazioni di combustibili fossili russi da quando il governo dell’uomo forte Vladimir Putin ha annunciato un’a’ “operazione speciale” per invadere l’Ucraina nel febbraio 2022.

Da sottolineare che la Russia ha superato l’Arabia Saudita, cioè la principale fonte di petrolio della Cina a giugno 2022 e ha dirottato le navi nell’Artico per soddisfare in modo più efficiente la domanda cinese per i suoi prodotti, in un momento in cui l’Europa ha imposto sanzioni a Mosca in risposta all’invasione.

Tuttavia, anche il Partito Comunista Cinese intrattiene stretti legami con il governo dell’Ucraina. L’Ucraina è membro della Belt and Road Initiative (BRI) della Cina. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha incoraggiato le imprese cinesi a contribuire alla ricostruzione dell’Ucraina del dopoguerra e ha invitato Xi Jinping a mantenere aperte le linee di comunicazione. Xi e Zelenskyj si sono parlati l’ultima volta in aprile, in una telefonata che Zelenskyj ha descritto come «lunga e significativa».

Il governo cinese si è ripetutamente descritto come una parte neutrale nella guerra nonostante abbia rifiutato di sostenere le sanzioni contro la Russia. Ha pubblicato un presunto “ piano di pace ” per porre fine all’invasione russa in cui Pechino consigliava sia alla Russia che all’Ucraina di “calmarsi il prima possibile”.

La decisione della NACP di definire martedì la China National Offshore Oil Corporation (Gruppo CNOOC), la China Petrochemical Corporation (Gruppo Sinopec) e la China National Petroleum Corporation (CNPC) “sponsor internazionali della guerra” potrebbe complicare gli sforzi di Zelenskyj per mantenere legami amichevoli con la Cina.

Le tre società, ha affermato  martedì l’agenzia governativa ucraina , «continuano a realizzare progetti comuni con la Russia e a finanziare l’industria strategica russa pagando tasse significative». Il NACP ha elencato diversi interessi commerciali che ciascuna azienda ha con la Russia. CNOOC, ha spiegato, ha «una partecipazione del 10% nel progetto Arctic LNG-2 situato nella penisola di Gidan, nella regione artica della Russia. Gli investimenti di capitale per il lancio a pieno regime del progetto Arctic LNG-2 sono stimati in 21,3 miliardi di dollari».

Sinopec ha apertamente sfidato le richieste di fermare l’importazione di petrolio russo, ha osservato l’agenzia, e la CNPC «ha una significativa integrazione con le più grandi compagnie petrolifere e di gas russe, nonché con il governo dello stato terrorista».

«Possedendo una quota di società in Russia, la CNPC paga tasse significative al bilancio dell’aggressore, il che le consente di continuare questa guerra. Ad esempio, Yamal LNG ha pagato 80 miliardi di rubli (o 1,14 miliardi di dollari) come imposta sul reddito nel 2022», ha continuato il NACP nell’annuncio della lista nera.

L’elenco degli “sponsor internazionali della guerra” è il tentativo del governo ucraino di documentare il sostegno finanziario alla Russia durante l’invasione in corso. Le conseguenze dell’essere sulla lista non sono concrete: la NACP non ha dichiarato che alle aziende è vietato fare affari con l’Ucraina, ad esempio. L’agenzia anticorruzione ha descritto la lista come un “potente strumento di reputazione” inteso a scoraggiare le aziende private dalla cooperazione con quelle presenti nella lista.

“Una delle ‘leve’ della piattaforma è la cooperazione con la banca dati World-Check, che viene utilizzata da banche e compagnie di assicurazione per la valutazione del rischio”, spiega NACP.

Mercoledì il  South China Morning Post ha osservato che l’Ucraina ha inserito più aziende cinesi nella lista degli “sponsor internazionali della guerra” rispetto a qualsiasi altro paese. Tra le altre 12 società che hanno tagliato il traguardo ci sono la società di telecomunicazioni Xiaomi, il sito di shopping online Alibaba e la China State Construction Engineering Corporation.

Sebbene la Cina abbia mantenuto i suoi legami commerciali con la Russia in tutti i settori, le vendite di petrolio e gas sono diventate una fonte fondamentale di entrate per Mosca nel paese. La Cina ha una fornitura minima di petrolio interno ed è il maggiore importatore mondiale di petrolio greggio. Ha sostituito l’Arabia Saudita con la Russia come principale fonte di acquisti di petrolio nel giugno 2022. Pechino ha raggiunto il livello record di importazioni di petrolio greggio russo nel maggio 2023.

La Cina ha anche aumentato notevolmente gli acquisti di gas naturale liquefatto (GNL) russo. Come  documentato da Foreign Policy a giugno, gli acquisti cinesi di GNL dalla Russia sono aumentati improvvisamente nei mesi precedenti l’invasione russa dell’Ucraina, sollevando dubbi sulle informazioni del governo su una potenziale azione militare.

«Dal 1 settembre 2021 fino alla fine di febbraio 2022, quando la Russia ha invaso l’Ucraina», ha osservato Foreign Policy , «quasi una dozzina di entità della RPC, comprese le società statali China National Offshore Oil Corp. (CNOOC), Sinopec e Sinochem, ha acquistato più del 91% di tutto il GNL globale acquistato in tutto il mondo con accordi a termine (in genere della durata di quattro anni o più)».

«Durante i sette mesi dal 1 settembre 2021 al 1 aprile 2022», aggiunge la rivista, «le aziende cinesi hanno stipulato contratti per oltre 23 milioni di tonnellate di GNL all’anno, più del doppio di quanto avevano acquistato in qualsiasi precedente calendario completo anno».

Sebbene Zelenskyj abbia mantenuto legami amichevoli con Pechino, la sua amministrazione non ha evitato di sanzionare le aziende cinesi quando ritenuto opportuno. Nel febbraio 2021, Zelenskyj ha imposto sanzioni unilaterali alla società cinese Beijing Skyrizon Aviation per il suo tentativo di acquistare una partecipazione di controllo nel produttore ucraino di motori a reazione Motor Sich, oltre ad altre tre società e tre individui cinesi coinvolti nei negoziati Motor Sich. Zelenskyj ha giustificato le sanzioni affermando che Motor Sich è troppo importante per la sicurezza nazionale dell’Ucraina per essere controllata da un’entità straniera; Skyrizon Aviation ha definito le sanzioni una “rapina barbarica”.

L’affare Motor Sich non ha impedito a Zelenskyj di rivolgersi alla Cina dopo l’inizio dell’invasione su vasta scala.

«È uno stato molto potente. È un’economia potente… Quindi (essa) può influenzare politicamente ed economicamente la Russia. E la Cina è (anche un) membro permanente del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite», ha detto Zelenskyj al  South China Morning Post nell’agosto 2022, chiedendo a Xi colloqui “diretti” e “imprese cinesi” per aiutare a ricostruire il Paese.

Allo stesso modo, il massimo diplomatico di Zelenskyj, Dmitry Kuleba, ha chiesto alla Cina di “svolgere un ruolo importante” nel trovare una “soluzione politica alla guerra” quell’anno.

Xi e Zelenskyj si sono sentiti telefonicamente ad aprile. I media statali cinesi hanno affermato che Xi ha utilizzato l’appello per esortare Zelenskyj ad abbracciare “dialogo e negoziati” e per promettere che il governo cinese avrebbe inviato una delegazione in tournée in Ucraina, Russia ed Europa occidentale per discutere la situazione.

«La volontà della Cina di sviluppare le sue relazioni con l’Ucraina è coerente e chiara», ha detto Xi al presidente ucraino.