[lid] Uno studio pubblicato dagli scienziati del Wuhan Institute of Virology (WIV) a luglio, e che secondo quanto riferito è circolato ampiamente sui social media cinesi questa settimana, ha concluso che fino a 20 specie di coronavirus sono “altamente probabilità” di causare un’epidemia tra gli esseri umani.

Lo studio è apparso su  Emerging Microbes & Infections a luglio, ha osservato domenica il  South China Morning Post , ma ha iniziato a fare notizia sui media in lingua cinese quando gli utenti dei social media lo hanno scoperto e hanno iniziato a diffondere le sue conclusioni online.

Gli scienziati di Wuhan hanno documentato il loro studio su 40 specie di coronavirus e ne hanno identificate 20 come “ad alto rischio… di cui 6 sono passate all’uomo, 3 con evidenza di spillover ma non all’uomo e 11 senza ancora evidenza di spillover”.

“È quasi certo che in futuro si verificherà l’emergenza di una malattia ed è molto probabile che si tratti nuovamente di una malattia da CoV [coronavirus]”, ha dichiarato lo studio. “Pertanto, la preparazione precoce per i CoV animali con rischio di spillover è importante per la futura preparazione alle malattie, per quanto riguarda la probabile origine animale di SARS, MERS e COVID-19”.

La SARS (sindrome respiratoria acuta grave) è una malattia causata dal coronavirus che ha causato un’epidemia mortale originaria della Cina nel 2002. La MERS (sindrome respiratoria del Medio Oriente) è una malattia causata dal coronavirus identificata per la prima volta in Arabia Saudita nel 2012. “COVID-19” è la nome scientifico della malattia causata dal coronavirus di Wuhan.

Tra gli autori dello studio figurava Shi Zhengli, un’esperta di coronavirus conosciuta dai media cinesi come “batwoman” per la sua attenzione accademica allo studio dei coronavirus dei pipistrelli.

Shi, direttrice della ricerca sulle malattie infettive presso il WIV, è diventata una figura di interesse internazionale in seguito all’emergenza del nuovo coronavirus a Wuhan, dove si trova la sua struttura di ricerca, alla fine del 2019. Shi inizialmente è scomparsa dagli occhi del pubblico all’inizio del 2020, ma poi riemerse per  difendere il governo cinese e il WIV dalla “sporcizia”, suggerendo che un incidente di laboratorio avesse provocato il rilascio del nuovo coronavirus e la conseguente pandemia in corso. Shi è stato nominato a settembre per una posizione nella prestigiosa Accademia cinese degli scienziati (CAS), la più grande organizzazione di ricerca del mondo.

L’improvviso aumento di interesse per l’articolo, ha ipotizzato il quotidiano di Hong Kong, è stato in parte il risultato del brusco disinteresse del Partito Comunista Cinese nei confronti della pandemia, iniziato dopo che aveva improvvisamente posto fine alla maggior parte delle violazioni dei diritti civili contro i civili in nome del contenimento dell’epidemia. virus, tra cui la fame delle popolazioni cittadine con massicci blocchi e l’imprigionamento di pazienti sospetti di coronavirus in sporchi campi di quarantena. La politica alla base di questi abusi, “zero-Covid”, ha suscitato regolarmente proteste a livello nazionale, sfociate in una manifestazione nazionale di resistenza contro il regime alla fine di novembre 2022, poco prima che la politica fosse “ottimizzata”.

Il governo cinese sta “minimizzando” le infezioni da coronavirus in corso a Wuhan, ha detto al  South China Morning Post uno scienziato anonimo dei Centri cinesi per il controllo e la prevenzione delle malattie , alimentando l’interesse per gli studi che prevedono un altro significativo focolaio di infezioni da coronavirus.

“A volte nelle conversazioni private, quando parliamo con altri studiosi di sanità pubblica, abbiamo notato che, intenzionalmente o meno, le autorità cinesi stanno minimizzando il Covid-19 e alcune città hanno smesso di rilasciare dati sulle infezioni”, ha detto lo scienziato. Ha descritto lo studio pubblicato a luglio come importante perché funziona come un “libro di testo” di dozzine di specie di coronavirus a cui ora si può facilmente fare riferimento in ulteriori ricerche.

Le rinnovate chiacchiere sul WIV sui siti di social media pesantemente regolamentati cinesi si stanno verificando mentre il Partito Comunista lancia una nuova iniziativa per fare pressione sul pubblico affinché ingerisca prodotti contro il coronavirus e i vaccini antinfluenzali di fabbricazione cinese. Il governo cinese prevede un aumento dei viaggi interni all’inizio di ottobre poiché il Paese celebra l’anniversario della fondazione della Repubblica popolare cinese comunista con una settimana di vacanza.

Il WIV è una delle organizzazioni scientifiche più controverse al mondo data la sua vicinanza al luogo di origine del coronavirus di Wuhan. Ha affrontato anni di speculazioni sul coinvolgimento nella diffusione iniziale, o forse nella creazione, del nuovo coronavirus che ha causato la pandemia e quasi sette milioni di morti, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Nel 2021, il Dipartimento di Stato americano ha pubblicato una scheda informativa rivelando che l’intelligence americana “ha motivo di credere” che diversi scienziati dell’istituto si siano ammalati nell’autunno del 2019 “con sintomi coerenti sia con il COVID-19 che con le comuni malattie stagionali”.

“Ciò solleva interrogativi sulla credibilità dell’affermazione pubblica del ricercatore senior del WIV Shi Zhengli secondo cui vi era” zero infezione “tra il personale del WIV e gli studenti di virus SARS-CoV-2 o correlati alla SARS”, ha affermato il Dipartimento di Stato .

Nel maggio di quest’anno, l’ufficio del senatore Marco Rubio (R-FL) ha pubblicato un rapporto di quasi 300 pagine in cui concludeva che “un grave fallimento o incidente di biocontenimento” al WIV era forse l’origine della pandemia, citando ampie prove raccolte da l’ufficio.

La sottocommissione selezionata della Camera di sorveglianza sulla pandemia del coronavirus  ha concluso  , nella propria ricerca pubblicata a luglio, che c’è stato “uno sforzo coordinato tra funzionari della sanità pubblica nel governo degli Stati Uniti e scienziati esperti per elaborare una narrazione che avrebbe fatto avanzare l’origine zoonotica del COVID-19”. al fine di proteggere il governo cinese da qualsiasi potenziale critica e ripercussione”.

Il governo cinese ha attribuito la causa dello scoppio iniziale del virus a un “mercato umido” locale che vendeva carne non igienica e illegale.

“L’origine del nuovo coronavirus è la fauna selvatica venduta illegalmente in un mercato ittico di Wuhan”, ha affermato  nel gennaio 2020 Gao Fu (o George Gao), l’allora direttore del CDC cinese. 

Il governo cinese alla fine ha scartato questa teoria e ha accusato gli Stati Uniti di essere l’origine della pandemia di coronavirus, nonostante non esistesse alcuna prova di infezioni umane da coronavirus di Wuhan nell’emisfero occidentale – o al di fuori della Cina – prima dei primi casi di infezione documentati in Cina. la città di origine di Wuhan. Il ministero degli Esteri cinese ha affermato che il virus ha avuto origine in una struttura dell’esercito americano nel Maryland e il governo americano lo ha nascosto diagnosticando erroneamente ai pazienti lesioni dovute alla sigaretta elettronica o allo svapo. Pechino non ha mai spiegato come sia possibile un simile insabbiamento, dato che le lesioni, a differenza del coronavirus di Wuhan, non sono contagiose e non esistono prove che gli operatori sanitari o altre persone siano stati infettati dalle lesioni provocate dallo svapo durante il trattamento dei pazienti.

Dopo il suo “ pensionamento ” senza tante cerimonie nel 2022, dopo aver messo in dubbio la qualità dei vaccini contro il coronavirus prodotti in Cina, George Gao ha suggerito che una fuga di dati dal laboratorio avrebbe potuto causare la pandemia.

“Puoi sempre sospettare qualsiasi cosa. Questa è la scienza. Non escludere nulla”,  ha detto Gao  al  podcast Fever: The Hunt for Covid’s Origins della BBC  in risposta alla teoria della perdita del laboratorio di Wuhan a maggio. “Non sappiamo davvero da dove provenga il virus… la questione è ancora aperta”.