[lid] – La guardia costiera della Malesia ha dichiarato lunedì di aver arrestato una nave cinese che si ritiene sia stata coinvolta nel saccheggio dei relitti della seconda guerra mondiale.

La Maritime Enforcement Agency ha dichiarato in una dichiarazione che la portarinfuse, registrata a Fuzhou, in Cina, e i suoi 32 membri dell’equipaggio sono stati arrestati domenica per essersi ancorati nelle acque al largo della costa orientale dello stato meridionale di Johor, in Malesia, senza permesso.

La guardia costiera ha anche affermato di aver trovato sulla nave proiettili di cannone che si ritiene provengano da corazzate britanniche affondate della seconda guerra mondiale, la Prince of Wales e la Repulse. I proiettili dei cannoni sono simili a quelli scoperti all’inizio di questo mese in un deposito di rottami a Johor.

I bombardieri giapponesi affondarono le due navi nel 1941 al largo della costa orientale della Malesia nel Mar Cinese Meridionale. Circa 840 marinai britannici persero la vita in quello che è stato descritto come uno dei peggiori disastri nella storia navale britannica.

Il New Straits Times, un quotidiano locale, ha riferito che i pescatori locali avevano visto la nave di salvataggio cinese, identificata come Chuan Hong 68, nel luogo dei naufragi dal mese scorso.

In un articolo pubblicato martedì scorso, il quotidiano inglese afferma che dopo aver dragato i resti delle corazzate, la nave cinese ha scaricato il carico su un molo privato a Johor con un deposito di rottami in grado di immagazzinare e fondere i metalli.

Le autorità avevano fatto irruzione nel deposito di rottami e trovato reliquie, tra cui ordigni inesplosi e proiettili di artiglieria e rottami metallici, che si ritiene provenissero dal Principe di Galles, secondo il giornale.

La scorsa settimana, il National Museum of the Royal Navy britannico ha dichiarato di essere “angosciato e preoccupato per l’apparente vandalismo a scopo di lucro personale” delle due navi.