[lid] – I funzionari della sicurezza nazionale e del Pentagono mettono in guardia sul potenziale utilizzo di gigantesche gru fabbricate e gestite in Cina come strumenti di raccolta di informazioni nei porti degli Stati Uniti, che non sono solo fondamentali per le spedizioni statunitensi ma anche per le forze armate statunitensi.

Queste gru, realizzate dal produttore cinese ZPMC (Shanghai Zhenhua Heavy Industries Co.), contengono sofisticati sensori in grado di registrare e tracciare la provenienza e la destinazione dei container, suscitando la preoccupazione tra funzionari e legislatori che la Cina possa monitorare le operazioni militari statunitensi in tutto il mondo, secondo ad un recente articolo del Wall Street Journal .

Le gru prodotte da ZPMC rappresentano quasi l’80% delle gru ship-to-shore in uso nei porti statunitensi e sono gestite tramite software di fabbricazione cinese, supportato da cittadini cinesi che lavorano con visti statunitensi di due anni, afferma il rapporto. Le gru potrebbero anche fornire alla Cina un modo per interrompere il flusso di merci, secondo Bill Evanina, un ex alto funzionario del controspionaggio citato dal WSJ.

ZPMC è una sussidiaria di China Communications Construction Co. (CCCC), che è uno dei principali appaltatori della massiccia iniziativa Belt and Road del governo cinese per costruire infrastrutture e rotte commerciali dalla Cina al resto del mondo che cerca di aggirare il dominio degli Stati Uniti di l’alto mare.

Nel 2020, le autorità statunitensi hanno limitato l’accesso di cinque unità CCCC alla tecnologia statunitense, date le leggi cinesi che danno ai suoi militari la possibilità di accedere ai dati raccolti dalle aziende civili cinesi.

Chris Wolski, un ex funzionario della sicurezza informatica per il porto di Houston, ha dichiarato al giornale: “Non sarebbe difficile per un utente malintenzionato disabilitare un sensore su una gru e impedire alla gru di muoversi”.

Un rappresentante dell’ambasciata cinese ha definito queste preoccupazioni “guidate dalla paranoia”, secondo il rapporto, ma secondo il rapporto, le gru hanno sollevato l’allarme in tutto il governo degli Stati Uniti, dopo i porti in Virginia, South Carolina e Maryland che a volte sono utilizzati da le vicine basi militari statunitensi hanno acquistato nuove gru.

Secondo quanto riferito, l’FBI nel 2021 ha perquisito una nave da carico che trasportava gru ZPMC al porto di Baltimora e ha trovato “attrezzature per la raccolta di informazioni a bordo”.

Sempre nel 2021, la Defense Intelligence Agency ha condotto una valutazione riservata rilevando che la Cina potrebbe “potenzialmente limitare il traffico portuale o raccogliere informazioni sulle attrezzature militari spedite, afferma il rapporto.

L’anno scorso i funzionari della difesa hanno anche informato la Commissione di revisione economica e di sicurezza USA-Cina. La preoccupazione per le gru è diventata un “punto di interesse unico” all’inizio dell’amministrazione Trump, ha detto al WSJ l’ex funzionario della sicurezza informatica Sean Plankey.

Dove qualcuno attaccherebbe per primo e come lo farebbe? Plankey ha detto, aggiungendo che i funzionari hanno stabilito che se i militari cinesi potessero accedere alle gru, potrebbero potenzialmente chiudere i porti statunitensi senza usare la loro marina.

Anche i legislatori statunitensi stanno prendendo sul serio le preoccupazioni.

Il National Defense Authorization Act del 2023 richiede all’amministratore marittimo del Dipartimento dei trasporti di produrre uno studio non classificato entro la fine dell’anno sul fatto che le gru di fabbricazione straniera rappresentino una minaccia per la sicurezza informatica o nazionale nei porti statunitensi, come evidenziato dal WSJ .

L’anno scorso, il deputato Carlos Giménez (R-FL) ha introdotto una legislazione per vietare futuri acquisti statunitensi di gru cinesi.