(AGENPARL) - Roma, 6 Settembre 2022

(AGENPARL) – Roma, 06 settembre 2022 – Nell’anno in corso, gli Stati Uniti si vantano di essere il più grande esportatore mondiale di gas naturale liquefatto (GNL).

Lo affermano con enfasi in quanto consegnano sia in Europa, in preda a una grave crisi energetica, sia in Asia.

Finora, nel 2022, cinque sviluppatori hanno firmato oltre 20 accordi a lungo termine per fornire più di 30 milioni di tonnellate/anno di GNL o circa 4 Bcf/giorno ad acquirenti affamati di energia in Europa e in Asia. 

Il disperato tentativo dell’Europa di liberarsi del gas russo è diventato ancora più urgente questa settimana, poiché Mosca ha annunciato che i flussi attraverso il Nord Stream 1 verso la Germania sarebbero rimasti interrotti fino a quando l’Occidente non avesse revocato le sanzioni.

Quella disperazione ha portato l’Europa a sostituire l’Asia come destinazione principale per il GNL statunitense.

In effetti, l’Europa riceve ora il 65% delle esportazioni totali di GNL degli Stati Uniti .

Ma ci sono crescenti preoccupazioni sul fatto che scambiare una dipendenza con un’altra comporti un altro tipo di rischio.

Mettere tutte le uova nel paniere del GNL statunitense significa fare affidamento su Madre Natura.

Le forniture di GNL degli Stati Uniti potrebbero non essere vulnerabili alla Russia, ma lo sono alle condizioni meteorologiche estreme e alle stagioni strazianti degli uragani che interrompono la produzione e le esportazioni.

E l’Europa non può permettersi altre interruzioni.

Facciamo qualche esempio concreto.

La maggior parte delle strutture di esportazione di GNL negli Stati Uniti, comprese le strutture proposte, sono ospitate lungo la costa del Golfo e gran parte del gas che alimenta tali strutture proviene dalle vicine riserve interne, dal New Mexico e dal Texas alla Louisiana e oltre. Questa è una regione soggetta agli uragani, il che significa che quando gli uragani arrivano ruggendo in entrata, tutto, dalla liquefazione alla spedizione, dall’estrazione alla lavorazione, è a rischio di interruzione .

Negli ultimi anni, numerosi uragani hanno provocato vari gradi di interruzione per il mercato del GNL, con impatti che si estendono lungo tutta la catena di approvvigionamento da brevi interruzioni a lunghe interruzioni di lavorazione e spedizione. 

L’uragano Laura nel 2020 ha provocato un’interruzione di due settimane presso l’impianto di esportazione di Sabine Pass LNG e per oltre un mese a Cameron LNG. 

L’anno scorso, l’uragano Ida ha provocato una riduzione importante e duratura della produzione di gas offshore. 

Quest’anno, un’esplosione di giugno presso l’impianto GNL di Freeport con sede in Texas ha messo offline quasi il 20% della capacità di esportazione di GNL degli Stati Uniti, mandando in tilt i mercati del GNL. 

Gli scienziati affermano che gli uragani della costa del Golfo stanno diventando sempre più gravi, causando inondazioni da record e mettendo a rischio le infrastrutture critiche.

Nel frattempo, mentre gli Stati Uniti hanno la più vasta gamma al mondo di nuovi progetti di GNL in lavorazione, ci sono anche limiti a quanto lontano può arrivare senza una maggiore capacità di gasdotti per accogliere questo segmento energetico in rapida espansione.

Nell’Appalachian Basin, la più grande regione produttrice di gas del paese che sforna oltre 35 Bcf/g, i gruppi ambientalisti hanno ripetutamente interrotto o rallentato i progetti di gasdotti e limitato l’ulteriore crescita nel nord-est. Ciò lascia il bacino del Permiano e lo scisto di Haynesville a farsi carico di gran parte delle previsioni di crescita per le esportazioni di GNL. In effetti, il CEO di EQT Corp. (NYSE: EQT) Toby Rice ha recentemente riconosciuto che la capacità dell’oleodotto degli Appalachi ha “urtato un muro”.

Gli analisti di East Daley Capital Inc. hanno previsto che le esportazioni di GNL degli Stati Uniti cresceranno fino a 26,3 Bcf/g entro il 2030 dal livello attuale di quasi 13 Bcf/g.

Affinché ciò avvenga, gli analisti affermano che altri 2-4 Bcf/g di capacità da asporto dovrebbero essere online tra il 2026 e il 2030 ad Haynesville.

«Ciò presuppone una crescita significativa del gas dal Permiano e da altri giochi di gas associati. Qualsiasi punto di vista in cui i prezzi del petrolio subiscano un calo sufficiente per rallentare quell’attività nel Permiano e avrai ancora più richieste di gas dai bacini più gassosi», hanno affermato gli analisti.

Altra questione.

Anche se potrebbe essere piuttosto tardi nel gioco, l’Europa sta cominciando a considerare seriamente l’Africa per le sue future forniture energetiche.

In particolare, il Mozambico è pronto a spedire il suo primo carico di gas naturale liquefatto (GNL) in Europa in questo momento critico. 

Anche questo è irto di vulnerabilità sotto forma di instabilità politica e ribellione. 

Il progetto GNL in Mozambico di French TotalEnergies è stato messo da parte dall’insurrezione.

L’italiana Eni Coral-Sul FLNG è al sicuro dal violento punto critico e sulla buona strada per aiutare a servire l’Europa, con BP che ha già firmato un accordo per acquistare tutta la produzione per 20 anni dal progetto Coral-Sul da 7 miliardi di dollari, progettato per produrre 3,4 milioni di tonnellate di GNL.

L’azienda italiana sta già progettando una seconda piattaforma di esportazione galleggiante nel Paese dell’Africa meridionale che potrebbe essere completata in meno di quattro anni. 

Ma qui nulla è certo.

Nel cuore dell’insurrezione, TotalEnergies ha annunciato l’intenzione di riprendere il suo enorme progetto da 20 miliardi di dollari verso la fine dell’anno, con il terminal che dovrebbe produrre 13,1 milioni di tonnellate di GNL all’anno. Cioè, se mai riuscirà a superare l’insurrezione che ha portato a una dichiarazione di forza maggiore. Il progetto spera di riprendere nella prima metà del prossimo anno .  

L’ottimismo è alto, nonostante tutto. ExxonMobil afferma che prenderà una decisione finale per un progetto ancora più grande nel prossimo futuro.

Nel frattempo, l’Unione Europea ha pianificato un aumento di cinque volte del sostegno finanziario a 15 milioni di dollari per combattere i militanti vicino ai progetti del gas del Mozambico.

L’UE si è già impegnata a fornire all’esercito del paese un ulteriore sostegno finanziario di 45 milioni di euro e finora ha concesso a una missione della SADC nel paese un finanziamento di 2,9 milioni di euro.

Nel breve termine, l’Europa sta facendo progressi nel riempimento dei suoi depositi di gas e ora è nove settimane avanti rispetto a quella dell’anno scorso, anche se ha raggiunto un prezzo elevato. I livelli di stoccaggio del gas in Europa sono superiori al 70% e hanno persino superato la media di 5 anni, secondo i dati di Gas Infrastructure Europe (GIE). 

Entro il 1° novembre, l’UE raggiungerà probabilmente l’80% della capacità di stoccaggio del gas naturale, giusto in tempo per il picco della domanda invernale.

La Germania punta addirittura al 95% della capacità, ed è già all’85% . 

«L’UE ha già superato l’obiettivo di riempimento provvisorio del 1 settembre all’inizio di luglio ed è ancora in procinto di raggiungere l’obiettivo del 1 novembre», ha detto a Reuters Jacob Mandel, associato senior per le materie prime presso Aurora Energy Research.

In effetti, gli analisti di Standard Chartered Plc affermano che l’arma a gas del presidente Vladimir Putin sarà effettivamente smussata dalla costruzione dell’inventario, con l’Europa destinata a passare l’inverno “comodamente” senza il gas russo.

Questo, tuttavia, pone due problemi diversi.

Innanzitutto, l’Europa dovrà pagare un prezzo pesante: il costo per il rifornimento delle scorte di gas naturale è stimato in oltre 50 miliardi di euro, 10 volte di più della media storica per il riempimento dei serbatoi prima dell’inverno. In secondo luogo, il blocco non può sopravvivere con il solo stoccaggio a meno che non riduca drasticamente il consumo per l’inverno. 

L’Europa, così com’è, è vulnerabile su ogni fronte energetico e, se non è geopolitica e ribellione, è Madre Natura. 

Tutto chiaro?