(AGENPARL) – Roma, 27 luglio 2022 – Il Global Times, quotidiano del partito comunista cinese ha pubblicato un articolo dal titolo «I “caschi blu” cinesi in prima linea per salvaguardare la pace nel mondo, la stabilità con un fermo impegno da decenni».

Nota del redattore:guardando indietro agli ultimi 10 anni, la Cina ha assistito a enormi cambiamenti, che non avrebbero potuto essere raggiunti senza il duro lavoro della sua gente. Ci sono molti modi per registrare l’ultimo decennio, ma la storia che, a volte, lascia un segno in ogni persona è sicuramente la più vivida. Per accogliere il 20° Congresso Nazionale del Partito Comunista Cinese, il Global Times ha lanciato una serie di storie per rendere omaggio a persone di ogni ceto sociale che hanno contribuito con la loro saggezza ed energia alla realizzazione del sogno cinese. Questa è la prima puntata in cui le forze di pace cinesi condividono le loro storie sulla salvaguardia della pace e della stabilità nel mondo.

Forza principale nelle operazioni di mantenimento della pace

Da quando ha dichiarato l’indipendenza il 9 luglio 2011, il paese dell’Africa nord-orientale del Sud Sudan è stato inghiottito dalla guerra civile, con la popolazione locale incapace di combattere la fame e la povertà. Per promuovere la pace e su invito delle Nazioni Unite, la Cina ha inviato diversi lotti di truppe di mantenimento della pace in Sud Sudan. Nel gennaio 2015, le forze armate cinesi hanno inviato un battaglione di fanteria di 700 soldati alla Missione delle Nazioni Unite in Sud Sudan (UNMISS). Tra i vari distaccamenti di mantenimento della pace, il battaglione di fanteria è principalmente responsabile di missioni come pattugliamento armato, isolamento dei conflitti, repressione della violenza e ricerche di allerta, rendendolo la forza principale delle operazioni di mantenimento della pace e la pietra angolare della sicurezza. Negli ultimi sette anni, le forze armate cinesi hanno inviato otto lotti di battaglioni di fanteria di mantenimento della pace in Sud Sudan,

L’ottavo lotto è composto da 700 ufficiali e soldati della Brigata dell’Armata di Ferro dell’Esercito del Comando del Teatro Centrale dell’Esercito di Liberazione del Popolo Cinese, con un’età media inferiore ai 26 anni. Dal loro dispiegamento nell’area della missione nel dicembre 2021, sono stati incaricati di compiti di sicurezza e pattugliamento nella zona cuscinetto del campo sede dell’UNMISS, nota anche come Casa delle Nazioni Unite, salvaguardando la pace e le speranze di quasi 70.000 persone comuni in due campi profughi all’esterno Casa delle Nazioni Unite 24 ore su 24.

Xue Peng, ora vice capo della squadra di collegamento esterna dell’ottavo Battaglione di fanteria di mantenimento della pace in Sud Sudan (Juba), ha partecipato a missioni di mantenimento della pace in Sud Sudan quattro volte dal 2011. La prima volta è stata nel 2011, quando Xue era nel unità di ingegneria di mantenimento della pace in Sud Sudan (Wau). L’unità di ingegneria è principalmente responsabile della riparazione e del potenziamento delle linee di rifornimento, della costruzione di ponti e del supporto tecnico per altre truppe di mantenimento della pace nell’area della missione. “La nostra principale responsabilità era aiutare a costruire strade e ponti locali. Per il Sud Sudan, che aveva un disperato bisogno di sviluppo, la costruzione di infrastrutture è molto importante per il ripristino dell’ordine economico locale. Dato che abbiamo schierato battaglioni di fanteria in Sud Sudan, noi, come forza di combattimento, può ora svolgere un ruolo in prima linea nei conflitti,

Munizioni vere caricate

Il periodo più caldo in Sud Sudan può raggiungere i 50 °C soffocanti. Può scendere durante la stagione delle piogge da maggio a ottobre, di circa 20-40 °C, con una temperatura notturna di circa 25 °C. Per le forze di pace, questa temperatura si sente a suo agio, ma porta anche problemi.

Ding Hong, il comandante del battaglione dell’ottavo battaglione di fanteria di mantenimento della pace nel Sud Sudan (Juba), ha affermato che i soldati spesso incontrano serpenti e lucertole mentre svolgono i loro compiti e pattugliamenti. Quando arriva la stagione delle piogge, le zanzare sono un flagello particolare. Soprattutto durante le missioni notturne, i soldati potrebbero anche essere morsi da insetti come le termiti. Quei morsi non solo possono causare irritazione alla pelle, ma anche trasmettere la malaria. Sebbene le forze di pace siano vaccinate, ciò non significa protezione al 100%. In secondo luogo, le condizioni del traffico in Sud Sudan sono particolarmente pessime, poiché ci sono solo poche strade asfaltate e cementate e il resto sono strade sterrate sconnesse. Ding ricorda chiaramente che nei sei giorni della loro prima lunga pattuglia, il loro veicolo da combattimento di fanteria ha dovuto cambiare le gomme 10 volte. Nella stagione delle piogge, le condizioni stradali peggiorano ulteriormente, poiché le strade diventano fangose ??e ricoperte da pozzi di fango di diverse dimensioni. Alcune strade possono anche essere completamente sommerse. Durante i pattugliamenti, i veicoli spesso affondano nel limo e devono essere trainati da trattori pesanti.

Un ambiente naturale duro non deve essere temuto dalle forze di pace e la sfida più grande per la sicurezza deriva dalla situazione instabile in Sud Sudan. Sebbene il nuovo governo di transizione del Sud Sudan sia stato istituito nel febbraio 2020, il caos nel paese non si è placato, con conflitti armati e scontri a fuoco che si verificano regolarmente. Le forze di pace sono diventate la spina dorsale della gente del posto. Indossano elmetti e berretti blu con il logo delle Nazioni Unite e le bracciali destre con una mappa del mondo con rami di ulivo, a simboleggiare la pace.

La più grande pressione per Ding, il comandante delle unità di fanteria, ingegneria e mantenimento della pace medica, è come garantire la sicurezza delle truppe. Il battaglione di fanteria di mantenimento della pace cinese è principalmente responsabile della sorveglianza e del pattugliamento dei 15 posti di osservazione e di allerta, nonché delle zone cuscinetto della Casa delle Nazioni Unite. Inoltre, svolge anche la protezione 24 ore su 24 delle guardie di sicurezza per obiettivi importanti come l’area degli uffici del rappresentante speciale dell’UNMISS e l’area degli alloggi del vice rappresentante speciale e del vice comandante delle truppe. “In qualsiasi momento possono verificarsi situazioni impreviste, come la propagazione del fuoco causata da conflitti locali e l’afflusso di civili. Durante il processo di pattugliamento, le truppe sono spesso bloccate da posti di blocco, e talvolta del personale armato non identificato renderà maliziosamente le cose difficili. Per tutte le situazioni possibili, abbiamo formulato piani mirati e misure preventive”, ha affermato Ding. 

La tensione derivante da emergenze come queste è molto diversa dai cicli di addestramento di simulazione. Zhang Lingqian, il capo della squadra di donne soldato, è alla sua seconda missione di mantenimento della pace in Sud Sudan. Nel 2016, all’età di 22 anni, è stata membro del terzo Battaglione di fanteria di mantenimento della pace in Sud Sudan (Juba). Prima di entrare nell’esercito, era una giocatrice di combattimento stile libero per la squadra sportiva provinciale dello Shandong. Sebbene sia più sicura di sé rispetto alle altre donne soldato, quando ha incontrato per la prima volta le forze armate locali in possesso di armi, ha ammesso di essere ancora molto spaventata. “La zona cuscinetto della Casa delle Nazioni Unite è quella che è stata chiamata l’area riservata alle armi in cui a tutte le forze è vietato portare armi, ma spesso incontriamo forze armate locali che irrompono con armi da fuoco e persino derubano le persone con i coltelli. In una situazione del genere, saremmo immediatamente entrati in formazione da battaglia e avremmo inviato personale per negoziare. L’atmosfera sarebbe sempre molto tesa. All’inizio ero molto preoccupato e non sapevo cosa sarebbe successo. In seguito, mi sono imbattuto in situazioni simili molte volte, è diventato molto più facile e flessibile da gestire”.

A differenza delle sue due precedenti missioni nell’unità di trasporto, il battaglione di fanteria è la spina dorsale della forza di pace delle Nazioni Unite e una forza armata completamente organizzata, quindi la resistenza incontrata dalle forze di difesa locali è più evidente, ha detto Xue. In un’occasione, quando le forze di pace cinesi erano in una lunga missione di pattuglia, secondo le normative, anche durante il coprifuoco notturno, i veicoli delle Nazioni Unite potevano passare ovunque, ma il personale del checkpoint locale era intransigente, impedendo loro di svolgere la missione. “Può succedere di tutto, quindi abbiamo fatto vari preparativi, come la denuncia al superiore o il coordinamento con la polizia locale. Se la situazione è davvero urgente, dobbiamo affrontarla immediatamente. Se c’è una minaccia per la vita, possiamo caricare i nostri proiettili e reagire con decisione”.

Nella squadra femminile di Zhang, il soldato più giovane è nato nel 1999. Sebbene tutti avessero aspettative psicologiche per il duro ambiente del campo di addestramento, la realtà era ancora piuttosto impegnativa. “Siamo tutti completamente armati per le missioni di pattuglia. I giubbotti antiproiettile sono particolarmente pesanti, per non parlare del fucile, delle sacche per proiettili, dei caricatori di proiettili veri, delle bottiglie d’acqua e degli elmetti, che sommano tutti a circa 25 chilogrammi di peso extra. Per l’epidemia prevenzione e controllo, indossiamo sempre le mascherine per ridurre il rischio di infezione e trasmissione di massa. Ogni pattuglia armata impiega almeno cinque ore e i nostri vestiti sono completamente inzuppati quando torniamo in caserma”.

La maggior parte delle truppe di pace delle Nazioni Unite sono dispiegate in paesi o regioni in turbolenza o in un’economia sottosviluppata, il che pone grandi sfide al lavoro e alla vita delle forze di pace. Negli ultimi 30 anni, quasi 50.000 soldati cinesi hanno partecipato a 25 operazioni di mantenimento della pace delle Nazioni Unite, coprendo più di 20 paesi e regioni del mondo. 

Senso di responsabilità e successo

Le truppe cinesi hanno una buona reputazione tra la popolazione locale del Sud Sudan. Durante una pattuglia, Zhang ha scoperto: “Quando vedono le forze di pace cinesi, le persone sul lato della strada gridano ‘Cina, amico!’ e alcune persone diranno “Nihao”, che in cinese significa ciao”. Questo ha suscitato forti emozioni in Xue. Durante le sue quattro missioni di mantenimento della pace, ha potuto sentire i cambiamenti nell’atteggiamento della popolazione locale nei confronti delle truppe cinesi, dalla scarsa familiarità all’affabilità, poi al rispetto. “Sempre più sud-sudanesi hanno iniziato a parlare cinese e ci salutano attivamente”.

Quando Zhang è andata per la prima volta in Sud Sudan, il livello di povertà ha superato le sue aspettative. Ha detto che “durante le pattuglie, sia gli adulti che i bambini ci raggiungeranno per chiedere cibo e acqua”. Xue ha detto “ci sono centinaia di persone in un villaggio, ma c’è solo un’infermiera e le strutture mediche sono piuttosto povere. Spesso andiamo nelle comunità locali per svolgere attività di coordinamento militare-civile, condurre cliniche gratuite per gli abitanti del villaggio, costruire muri per le scuole e donare libri. Alla fine di maggio, il China Camp ha anche aiutato i bambini locali a creare un campo da calcio”.

In Sud Sudan, i diritti e gli interessi delle donne e dei bambini non sono facilmente garantiti. Come donna di pace, Zhang ha mostrato empatia per loro. “Siamo andati appositamente nei villaggi intorno al campo per insegnare alle donne locali tecniche di autodifesa per aiutarle a migliorare le loro capacità di sicurezza e difesa, e abbiamo anche stampato libri di testo in inglese in modo che potessero consolidare e praticare le tecniche”. Durante le successive pattuglie, Zhang ha scoperto che c’erano donne nel villaggio che praticavano queste tecniche e si è sentita molto sollevata.

Zhang ha detto: “È molto onorevole che abbiamo sperimentato cose che altri non hanno sperimentato, visto che l’ambiente in Sud Sudan è migliorato rispetto al passato. La gente del posto ci chiederebbe libri e cancelleria. Sono molto felice, perché questo riflette gli sforzi e la dedizione di noi peacekeeper”.

Per tutte le forze di pace cinesi, tutti sono sotto pressione e affrontano sfide, ma c’è una forte forza dalla madrepatria che li sostiene. “È soprattutto quando vedo gente del posto che non ha fissa dimora. Ogni volta che vedo la bandiera nazionale cinese sventolare alta, provo un senso di orgoglio come soldato cinese. Sento sinceramente la forza della madrepatria e la amo, poiché amo di più la pace nel mondo”. Ding ha detto: “stiamo usando i nostri modesti sforzi per contribuire alla pace nel mondo e mostrare al mondo la responsabilità dell’esercito cinese”.

Barra laterale: Principali attività sulla partecipazione delle forze armate cinesi alle operazioni di mantenimento della pace delle Nazioni Unite

• Nel dicembre 2013, le forze armate cinesi hanno inviato un’unità di ingegneri di 155 soldati, un’unità di protezione della forza di 170 soldati e un’unità medica di 70 soldati alla Missione di stabilizzazione integrata multidimensionale delle Nazioni Unite in Mali.
• Nel gennaio 2015, le forze armate cinesi hanno inviato il primo battaglione di fanteria di 700 soldati nella missione delle Nazioni Unite in Sud Sudan.
• Nel maggio 2015, le forze armate cinesi hanno inviato un’unità aggiuntiva di ingegneri edili di 200 soldati alla forza provvisoria delle Nazioni Unite in Libano.
• Nel giugno 2015, le forze armate cinesi hanno inviato truppe per partecipare per la prima volta all’esercitazione multinazionale di mantenimento della pace Khan Quest in Mongolia.
• Nel giugno 2017, le forze armate cinesi hanno inviato la prima unità di elicotteri di 140 soldati all’operazione ibrida Unione africana-ONU nel Darfur.
• Nel settembre 2017, la forza di scorta cinese di mantenimento della pace, composta da 8.000 uomini, ha completato la registrazione del sistema di preparazione della capacità di mantenimento della pace.
• Nell’ottobre 2019 si è tenuta a Pechino una grande celebrazione per celebrare il 70° anniversario della fondazione della Repubblica popolare cinese. Le forze di pace militari cinesi sono state esaminate dal Paese e dal popolo per la prima volta in una parata militare per la Giornata Nazionale.