(AGENPARL) - Roma, 18 Luglio 2022(AGENPARL) – 18 luglio 2022 Basato sull’innovativa combinazione di acceleratori di particelle e combustibile basato sui rifiuti radioattivi a vita lunga esistenti, Transmutex sta sviluppando un processo energetico rivoluzionario che sarà intrinsecamente sicuro, ridurrà le scorte di rifiuti a vita lunga, è resistente alla proliferazione militare e essere competitivo in termini di costi.
L’energia nucleare è un milione di volte più densa di qualsiasi altra, è priva di emissioni di carbonio, funziona giorno e notte, indipendentemente dalla geografia o dal tempo. Potrebbe fornire abbastanza energia priva di carbonio per i secoli a venire. Ripensiamo tutto, sfidiamo ogni principio accettato, innoviamo.
È tempo di reinventare l’energia nucleare dai primi principi, per renderla intrinsecamente sicura, priva di scorie di lunga durata e con costi competitivi. Abbiamo collaborato con i centri di ricerca e gli attori del settore più rispettati al mondo per fornire un impianto pilota entro un decennio.
Al di là di Fissione e Fusione, il nuovo nucleare è TRASMUTAZIONE.
Transmutex sta sperimentando un tipo completamente nuovo di energia nucleare che promette energia scalabile senza emissioni di carbonio senza le sfide tradizionali delle centrali nucleari esistenti. I problemi di oggi con l’energia nucleare sono la sicurezza, i rifiuti di lunga durata e la proliferazione.
Transmutex consentirà miglioramenti significativi su tutte queste questioni, fornendo al contempo elettricità senza emissioni di carbonio a costi competitivi.
Il tempo stringe per nuove soluzioni per affrontare efficacemente la crisi climatica. Anno dopo anno abbiamo battuto record di CO2 nell’atmosfera misurati dal NOAA . Abbiamo in programma di muoverci velocemente utilizzando elementi tecnologici disponibili e collaudati e assemblandoli in modo innovativo. Non abbiamo tempo per “reinventare la ruota”. Diverse tecnologie sono disponibili immediatamente, che consentiranno la rapida implementazione di TMX-START. Stiamo guidando una coalizione globale degli istituti di ricerca più rispettati di tutto il mondo, insieme ad aziende industriali all’avanguardia per progettare, testare e implementare il TMX-START.
Trasmutazione
Il pezzo tecnico chiave della tecnologia è l’uso di un acceleratore di protoni per generare una sorgente di neutroni ad alta intensità che induce la trasmutazione del torio in un isotopo di uranio U233 che produce energia mentre si rompe, lasciando solo una quantità infinitesimale di rifiuti radioattivi vissuti nel processo.
Non appena l’acceleratore si ferma, il processo si interrompe, rendendo la sicurezza una caratteristica fondamentale del sistema.
Oggi nel mondo sono in funzione più di 30.000 acceleratori di particelle; sono per lo più utilizzati negli ospedali per scopi medici. Transmutex sarà il primo ad utilizzare questa tecnologia per la produzione di energia su un progetto industriale.
La subcriticità del reattore evita la possibilità che il nocciolo si sciolga, come è avvenuto in precedenti incidenti nucleari. Il sistema funziona a una pressione quasi atmosferica ed è dotato di rimozione passiva del calore, prevenendo così esplosioni di gas del tipo Fukushima o Three-Mile Island. La sicurezza fin dalla progettazione è essenziale per ridurre i costi di costruzione e gestione delle licenze, con i risparmi che si traducono in una riduzione complessiva dei costi di produzione di elettricità. Evita inoltre i rischi di esplosione associati al sodio liquido utilizzato in precedenti progetti di reattori di ricerca.
“Bruciando” i rifiuti radioattivi a vita lunga esistenti
I rifiuti sono la critica popolare numero uno contro l’energia nucleare, prima della sicurezza in alcuni sondaggi. Attraverso l’uso di combustibile a base di torio, la tecnologia TMX-START sarà in grado di ridurre la quantità di scorie radioattive a vita lunga attualmente in attesa di stoccaggio a lungo termine.
Una caratteristica fondamentale di TMX START è la capacità di trasformare i rifiuti radioattivi più pericolosi e di lunga durata dell’attuale industria nucleare in rifiuti a vita più breve, che vanno da 300.000 anni a 300 anni, una riduzione x1000 della durata della vita. Ciò ridurrà drasticamente la quantità di rifiuti radioattivi da immagazzinare in uno speciale deposito a lungo termine in profondità nel sottosuolo.
A causa della sua impronta limitata, il sistema potrebbe essere implementato in siti nucleari operativi o dismessi per generare energia ed eliminare la necessità di trasporto di rifiuti radioattivi.
Torio: un residuo di miniere di terre rare e centrali elettriche a carbone
TMX-START può utilizzare uranio o torio come combustibile, offrendo grande flessibilità nell’accesso alle risorse. Il torio sarà probabilmente il carburante del futuro. Questo metallo a bassa radioattività si trova in tutto il mondo. In effetti, gli scienziati stimano che sia responsabile della metà del calore del nucleo terrestre, che a sua volta crea il campo magnetico che avvolge il nostro pianeta e lo protegge dai dannosi raggi cosmici. È il protettore della terra. Il torio è attualmente un sottoprodotto inutile dell’estrazione di terre rare, ma è anche abbondante nelle ceneri di carbone delle centrali elettriche.
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Le attuali applicazioni del torio sono molto limitate a causa della sua radioattività, anche se molto, molto blanda. Pertanto la maggior parte del torio è rimasta in deposito per un uso futuro… come la produzione di energia in un reattore TMX-START!
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Una stazione di servizio per la centrale nucleare tradizionale
Durante il processo di allevamento, TMX START genera Uranio 233 che potrebbe sostituire l’uranio 235, il combustibile utilizzato nella maggior parte degli attuali reattori ad acqua pressurizzata (PWR), la centrale nucleare più comune esistente in tutto il mondo.
Cambiare tipo di combustibile significherebbe che non è più necessario l’arricchimento dell’uranio per i paesi che non sono in grado o non sono autorizzati a produrre uranio-235. Invece, l’uranio-233 può essere utilizzato nei classici reattori di terza generazione, il che evita anche alcuni degli effetti collaterali dell’avvelenamento da reattore associati all’uso dell’uranio-235.
Inoltre, l’uranio-233 non è un materiale efficiente per la fabbricazione di bombe e la sua manipolazione richiede cure speciali. Qualsiasi deviazione militare sarebbe facilmente rilevabile dagli ufficiali dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA). Infatti l’AIEA soprannomina il ciclo del combustibile del torio “intrinsecamente” resistente alla proliferazione. (link alla relazione, p.2)
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Questa è un’altra grande caratteristica di TMX-START.
Vantaggi di TMX-START
Transmutex propone un rivoluzionario processo energetico senza emissioni di carbonio, basato su un’importante innovazione per la produzione di energia senza emissioni di carbonio su larga scala, che sarebbe intrinsecamente sicuro, produce solo rifiuti a breve termine, è resistente alla proliferazione ed è competitivo in termini di costi. Aiuterebbe anche a ridurre le scorte di scorie radioattive a vita lunga esistenti prodotte dalle centrali nucleari tradizionali.
I rifiuti sono un sottoprodotto della vita. Senza vita non ci sarebbero rifiuti, non ci sarebbero terra, né alberi, né animali, né noi: il nostro pianeta sarebbe sterile come la luna. I rifiuti dovrebbero essere abbracciati, ma invece ci allontaniamo in un istintivo riflesso di disgusto. Eppure, abbracciare i rifiuti ha permesso agli esseri umani di creare bellissime città con l’invenzione del sistema fognario, o di fare il sapone, ancora la più grande creazione salvavita dell’umanità, dalle ceneri del fuoco di legna. I rifiuti viscidi e in decomposizione sono ciò che fa fiorire le ninfee.
I rifiuti nucleari a vita lunga sono unici nel catalogo dei rifiuti creati dall’uomo poiché questi materiali sono pericolosi per una durata così insondabile. La sfida che presentano è immensa ed essenziale nella nostra responsabilità etica verso le generazioni future. Affrontare questo dilemma apparentemente intrattabile è una necessità inevitabile che speriamo possa portare progressi positivi.
Il processo energetico privo di carbonio di Transmutex si basa sul torio, un metallo comune, considerato un sottoprodotto di scarto dell’estrazione di terre rare. Si trova anche in alte concentrazioni nelle ceneri di carbone delle centrali elettriche. Il torio è considerato un rifiuto perché è leggermente radioattivo e attualmente non ha alcuna utilità. Speriamo di trasformarlo nell’equivalente energetico del sapone attraverso la magia della scienza. Come bonus, il torio si sposa bene con le scorie nucleari a vita lunga per trasformarle in elementi più “civili” a vita breve che decadranno entro 300 anni, meno tempo di quello necessario per la CO2 a dissolversi nell’atmosfera, o per una bottiglia di plastica o un mozzicone di sigaretta da degradare nell’oceano. Produrre energia senza emissioni di carbonio su larga scala utilizzando le scorie nucleari esistenti è il guanto di sfida che lanciamo alla nostra immaginazione.
Venticinque anni fa, un team di scienziati anticonformisti del CERN, sotto la guida geniale del Prof. Carlo Rubbia, Premio Nobel (1984), decise di rivoluzionare la produzione di energia priva di carbonio combinando le due tecnologie ampiamente indipendenti dei reattori nucleari e degli acceleratori di particelle . Sebbene basato sulle esplorazioni della scienza nucleare di Ernest Lawrence (USA – Premio Nobel 1939) e Nikolay Semyonov (Russia – Premio Nobel 1956), il concetto di dirigere un raggio di protoni su un combustibile leggermente radioattivo per produrre energia pulita non era mai stato sperimentato prima. L’ormai leggendario First Energy Amplifier Experiment (FEAT), ideato dal Prof. Rubbia, ha dimostrato con successo il fantastico potenziale di questo processo per la produzione scalabile di energia priva di carbonio.
Ma questo era prima dell’emergente consapevolezza del cambiamento climatico, così efficacemente incarnato dal film di Al Gore “An Inconvenient Truth” nel 2006, prima della cancellazione da parte del presidente Obama dell’impianto di stoccaggio dei rifiuti radioattivi di Yucca Mountain nel 2009, e prima del disastro nucleare di Fukushima 2011. Prima di tutto, chi ha voluto sfidare lo status quo?
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Ci vuole molta pressione per consentire a qualcosa di rivoluzionario di emergere davvero. La penicillina fu adottata solo a causa della seconda guerra mondiale, dodici anni dopo la sua scoperta, e il trattamento antibiotico delle ulcere valse a Barry Marshall il premio Nobel dopo vent’anni di lotta contro l’ortodossia dell’establishment medico. Il progresso tecnico è alimentato principalmente da forza d’animo e coraggio, con solo un pizzico di prova.
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Oggi, mentre affrontiamo l’incredibile portata del cambiamento necessario alle nostre società per mitigare il cambiamento climatico, provare qualcosa di completamente nuovo è diventata una necessità.
È tempo di essere anticonformisti.
