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Comunicato Stampa
22 settembre 2025
Infanzia: Save the Children, il numero di bambini che soffrono di malnutrizione nelle zone di conflitto non migliora
Nonostante siano passati dieci anni dall’impegno assunto dai leader mondiali di porre fine alla malnutrizione infantile, i bambini sotto i cinque anni che vivono nelle peggiori zone di conflitto sono lontani dallo sfuggire alla fame, ha affermato Save the Children. 
Mentre i leader si riuniscono all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite (UNGA), un’analisi realizzata da Save the Children in 20 paesi colpiti da conflitti[1], fa emergere che circa 44 milioni di bambine e bambini sotto i cinque anni, più di uno su tre, soffrono di arresto della crescita legato alla malnutrizione, stunting. Questo dato non è migliorato dall’adozione degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) nel 2015[2].
A livello globale, nel 2024, 150 milioni di bambini erano affetti da stunting[3], una cifra ben lontana dall’obiettivo globale di scendere a 108 milioni entro il 2025. Il ritardo della crescita, stunting, si verifica quando i bambini sono troppo bassi per la loro età a causa della malnutrizione cronica, – questa situazione può causare danni fisici e cognitivi permanenti.
Altrettanto allarmante è il fatto che la malnutrizione acuta – la forma più pericolosa per la vita, nota anche come deperimento, wasting – non sia diminuita in linea con gli obiettivi globali concordati dieci anni fa dai 193 Stati membri delle Nazioni Unite. I tassi sono particolarmente elevati in alcune zone di conflitto, tra cui Sudan, Yemen e Gaza[4].
L’obiettivo di sviluppo sostenibile numero 2 (SDG 2.2) – che mira a porre fine a tutte le forme di malnutrizione entro il 2030 – ha fissato obiettivi intermedi per ridurre il numero di bambini sotto i 5 anni affetti da malnutrizione acuta a 32 milioni[5], ma nel 2024 almeno 43 milioni di minori in tutto il mondo erano affetti da malnutrizione acuta. 
Questa analisi arriva mentre 30 organizzazioni, tra cui Save the Children, hanno lanciato oggi l’allarme sulla crisi di malnutrizione infantile, invitando i leader mondiali ad agire. Sebbene la malnutrizione a livello globale sia in calo, i progressi si sono arrestati e sono stati disomogenei, e i tagli agli aiuti aumentano il rischio di un peggioramento.
I conflitti sono la causa principale di 20 delle 53 crisi alimentari più gravi al mondo, tra cui quelle di Gaza e del Sudan, dove la violenza, unita a un accesso fortemente limitato e al blocco degli aiuti, ha provocato una situazione di carestia e messo a rischio di morte migliaia di bambini gravemente malnutriti[6].
I conflitti hanno un impatto devastante sulla capacità delle persone di coltivare o acquistare cibo, costringono le famiglie ad abbandonare le loro case e distruggono i terreni agricoli e le infrastrutture. Nei casi più gravi, la fame viene utilizzata come metodo di guerra.
Da quando è iniziato il conflitto in Yemen nel 2014, Maha*, 32 anni, e la sua famiglia sono state sfollate più volte, mentre i prezzi dei generi alimentari sono saliti alle stelle, rendendo difficile per Maha provvedere ai suoi figli, soprattutto perché suo marito è malato e non può lavorare. La famiglia ha sofferto la fame per giorni, il che ha compromesso la salute della figlia più piccola, Amal*, di 9 mesi, che è diventata gravemente malnutrita. “Non ho una fonte di cibo stabile. A volte chiedo aiuto e vado al mercato a cercare cibo economico come pane o pesce essiccato per placare la fame. Di solito mangiamo un pasto al giorno, dividendolo a metà tra la mattina e la sera. Ci sono state centinaia di volte in cui io e i miei figli abbiamo passato un’intera giornata senza un solo pasto” ha raccontato Maha*. Dopo essere stata individuata attraverso un programma di screening di Save the Children, Amal è stata inserita in un programma di trattamento in cui ha ricevuto alimenti terapeutici e cure mediche, mentre a Maha sono state fornite informazioni su nutrizione, igiene e alimentazione dei neonati e dei bambini piccoli.
“È completamente inaccettabile che, a dieci anni dall’impegno assunto dai leader mondiali di porre fine a tutte le forme di malnutrizione entro il 2030, i progressi siano fermi, con 150 milioni di bambini affetti da ritardi nella crescita e 43 milioni in condizioni di malnutrizione acuta, compresi milioni di minori che vivono nelle zone di conflitto più difficili del mondo. Questi non sono solo dati, ogni giorno in cui i progressi sono bloccati significa che altri bambini perdono la vita o subiscono danni irreparabili a causa degli effetti devastanti della malnutrizione che li accompagneranno per tutta la vita” ha dichiarato Mohamad Alasmar, Rappresentante delle Nazioni Unite di Save the Children. “I bambini non dovrebbero essere costretti a pagare il prezzo di una vita per l’inerzia globale. Abbiamo il potere di fermare la malnutrizione promuovendo un accesso equo al cibo nutriente, affrontando la crisi climatica, costruendo sistemi alimentari e sanitari più resilienti e ponendo fine alle guerre che sconvolgono la vita dei bambini, compreso il loro accesso al cibo. La violenza e i blocchi deliberati o il rifiuto dell’accesso umanitario impediscono la fornitura di servizi nutrizionali salvavita e favoriscono attivamente la malnutrizione in luoghi come Gaza e il Sudan. Porre fine alla malnutrizione nei luoghi in conflitto richiede soluzioni politiche urgenti per risolvere questi conflitti e garantire un accesso umanitario senza restrizioni. La comunità internazionale deve agire con urgenza per mantenere la promessa di porre fine alla malnutrizione nei prossimi cinque anni, invece di tagliare i fondi destinati alla nutrizione in un momento in cui sono più necessari che mai. Altrimenti, in molti luoghi la fame e la mortalità infantile di massa saranno imminenti”, ha concluso Mohamad Alasmar.
Il Global Nutrition Cluster, un gruppo di organizzazioni umanitarie che include Save the Children, stima che vi sia un deficit del 72% nei finanziamenti per la nutrizione, nonostante gli appelli per i finanziamenti siano stati ridotti al minimo necessario per salvare vite umane a seguito dei tagli agli aiuti. Dei 659 milioni di dollari necessari per i restanti quattro mesi del 2025, solo 186 milioni sono stati garantiti, lasciando un deficit di 473 milioni.
Save the Children fornisce da oltre 100 anni sostegno nutrizionale salvavita ai bambini. Tra il 2022 e il 2024, Save the Children ha aiutato 43,5 milioni di bambini e le loro famiglie in tutto il mondo con l’obiettivo di prevenire la malnutrizione, ma questo sostegno è ora a rischio.
[1] Basato su 20 paesi in cui il conflitto è stato identificato come causa di bisogni umanitari secondo la Panoramica umanitaria globale 2025 dell’UN OCHA. 
[2] Save the Children ha esaminato il numero di bambini sotto i cinque anni affetti da arresto della crescita in 20 paesi in conflitto nel 2015 e nel 2024 (dati più recenti). La percentuale di bambini affetti da arresto della crescita nei 20 paesi è stata calcolata sommando il numero di bambini affetti da arresto della crescita in ciascun paese ed esprimendola come percentuale della popolazione complessiva sotto i cinque anni in questi paesi. Nel 2015, il 35% dei bambini sotto i cinque anni nei 20 paesi era affetto da arresto della crescita (40,6 milioni) rispetto al 34% (44,4 milioni) dei bambini nel 2024. 
[3] UNICEF / WHO / World Bank Group Joint Child Malnutrition Estimates report for 2025, https://data.unicef.org/resources/jme
[4] Non sono disponibili dati comparabili a livello nazionale relativi all’ultimo decennio sul deperimento fisico. Tuttavia, il rapporto congiunto UNICEF/OMS/Gruppo Banca Mondiale sulle stime relative alla malnutrizione infantile per il 2025 (pag. 4) mostra che meno del 40% dei paesi è sulla buona strada per raggiungere l’obiettivo 2.2 dello Sviluppo Sostenibile relativo al deperimento fisico.  I rapporti sull’IPC relativi alla malnutrizione acuta, che a differenza del JME riflettono i modelli stagionali, gli shock ambientali e i conflitti, mostrano che la malnutrizione è aumentata in diversi contesti di conflitto, tra cui Gaza, Sudan e Sud Sudan. 
[5] L’obiettivo 2.2 ha fissato un obiettivo intermedio per ridurre entro il 2025 il ritardo nella crescita del 40% rispetto al livello del 2012, che era di 180 milioni di bambini, mentre il deperimento infantile dovrebbe essere ridotto a meno del 5% dei bambini.
[6]https://www.fsinplatform.org/report/global-report-food-crises-2025/#introduction